44 LUIGI VALMAGGI 



Veramente si potrebbe dubitare se il momento sia opportuno 

 per una riforma di tal fatta, che richiede matura ponderazione 

 e preparazione. Ad ogni modo il Ministero ha cominciato a dis- 

 porre per l'istituzione graduale di incarichi di lingua e lette- 

 ratura francese e di lingua e letteratura inglese presso quelle 

 Facoltà che tuttora ne manchino. E questo è poco, a dire il vero. 

 Poco anzitutto perché mal si provvede al decoro e alle 

 sorti di un insegnamento per via d'incarico, e non ho bisogno 

 d'illustrarne qui le ragioni. Al più l' incarico serve a destare 

 qualche appetito, a stimolare qualche cupidigia, e in questo caso 

 saranno cupidigie e appetiti tra i meno confessabili. Tant'è vero 

 che appena furono noti gl'intendimenti ministeriali, e ancora 

 vagamente, cominciarono a moltiplicar le domande di aspiranti 

 senz'altro titolo che una certa ambizione e assai maggiore de- 

 siderio di lucro. Né v'ha da stupirne. Il maitre de langue che 

 si qualifichi professore d'Università può aumentare le sue pre- 

 tese, può elevare le proprie tariffe professionali, può anche spe- 

 rare un congruo accrescimento d'autorità nei deplorati esami 

 di abilitazione all'insegnamento delle lingue straniere. D'altra 

 parte la stessa denominazione di " lingua e letteratura „ (l'ap- 

 prendimento di una lingua parlata è difficile che non s'intenda 

 sotto aspetto e con carattere essenzialmente pratico), quella 

 denominazione pare pensata apposta per accarezzare e allettare 

 le aspirazioni del maitre de langue, oserei dire per fargli invito. 

 Non può egli presumere, uno che insegni qualche lingua stra- 

 niera in una scuola o in un istituto tecnico, in un ginnasio o 

 in un liceo cosi detto moderno, mettiamo anche in una scuola 

 superiore di commercio, non può egli presumere, per poco che 

 emerga o supponga di emergere, in grazia di lunga e onorata 

 carriera, in grazia di private aderenze e clientele, sia pure in 

 grazia di qualche paginetta o paginaccia stampata, non può egli 

 presumere d'insegnare con ugual successo quella sua lingua in 

 una Università? Non s'insegna essa all'Università anche la 

 grammatica greca e latina? Perché il maitre de langue non ha 

 il più lontano sospetto che tra la funzione dell'Università e quella 

 di una qualunque scuola media o commerciale possa passare 

 altra differenza che non sia semplicemente di misura. Ricordo 

 che quando venni nominato straordinario un buon diavolaccio, 

 già mio compagno d'infanzia e allora maestro elementare in 



