DIONYSOS MYSTES 137 



amore e questo uso appropriato delle personificazioni, è chiaro 

 che Telote deve essa pure aver un significato : e questo signifi- 

 cato non può essere se non che Dioniso era il padre delle rs- 

 Àetai. Assai meglio che non Misti potrebbe dunque Telete chia- 

 marsi " la iniziatrice per eccellenza „. 



Ma poiché stiam parlando di personificazioni, che cosa per- 

 sonifica dunque Misti? Anche questa volta il nome, chiarissimo, 

 dà la spiegazione: Misti personifica la scienza mistica, quella 

 fivGTic, TÉxvt} di cui essa è (psQÒi^vfia, come dice Nonno: e si 

 capisce che come tale essa inventi gli attributi sacri a Dio- 

 niso e presieda alla educazione del futuro innovatore. 



E anche importante per il nostro discorso lo strettissimo 

 nesso che lungo tutto il poema lega Dioniso a Rea. Quando il 

 dio è tuttavia bambino Ermete lo toglie a Misti e lo porta a 

 Rea che lo alleva nella sua grotta (IX 136 s.). Dioniso è detto 

 ì-ipetutamente figlio di Rea (1), che lungo tutto il poema inter- 

 viene continuamente in favore di lui : ella dà la favella ad Am- 

 brosia divenuta vite per aiutai-lo (XXI 33 s.), si muove apposta 

 sul suo carro pei- radunare l'esercito di Dioniso (XIV", 1 s.), 

 ispira al dio l'idea di attaccar gli Indiani per mare (XXI, 306 s.), 

 manda un sogno ad Ares per distoglierlo dall'aiutare gli In- 

 diani (XXIX 325 s.), e incoraggia il dio all'impresa per mezzo 

 di Atti (XXV 310 s.). I seguaci stessi di Rea sono i piìi attivi 

 fautori di Dioniso : i Coribanti partecipano alla spedizione di 

 lui (XIV 247 s.; XXVll 120; XXIX 215 s.; XXX 140 s.), i Tel- 

 chini lo aiutano a passar l'Idaspe (XXIV 113 s.) e combattono 

 con lui (XXVI 105 s.): così i Cabiri (XXIX 110 s.). Che anzi, a 

 giudicar da certe espressioni, parrebbe che per Nonno le due 

 religioni fino a un certo punto si identificavano: egli chiama 

 carro di Cibele il carro di Dioniso (XVII 19), ciiiama cembali di 

 Rea i timpani delle baccanti (XX, 327), e dopo la vittoria egli 

 fa danzare ai guerrieri di Bacco i balli dei Coribanti (XI 245 s.). 

 Data questa fusione strettissima delle due divinità, come 

 è mai possibile che i veri e propri misteri dionisiaci non sieno 

 quelli che Dioniso istituisce nella grotta di Rea, ma sieno stati 

 istituiti assai prima da altri, e precisamente da una ancella 

 che nel poema non ha alcuna importanza? Non è chiaro che 



(l) XXV 326 e 380; XLVII 473: XV 125; XXV 336. 



