138 VITTORIO MA.CCHIORO — DIONYSOS MYSTES 



questa istituzione dei misteri dionisiaci nella grotta di Rea è, 

 epicamente, la conclusione di tutta la lunga assistenza prestata 

 dalla dea al travagliato dio, e, religiosamente, una allegoria dei 

 rapporti tra la religione dionisiaca e quella cibelica, come Nonno 

 li vedeva? E non è cliiai-o che, epicamente, tutta la assistenza 

 prestata dalla dea lungo tutto il poema perderebbe il suo con- 

 tenuto e il suo carattere ove non avesse il suo coronamento in 

 questa istituzione dei misteri, e che, religiosamente, il rapporto 

 che Nonno vedeva tra le due religioni, risulterebbe falsato ove 

 i misteri dionisiaci apparissero già esistenti quando le due reli- 

 gioni erano venute a contatto, e non apparissero conseguenza 

 di questo contatto? 



Ognun vede quante e quanto serie sono le ragioni per am- 

 mettere che nel pensiero di Nonno i veri misteri fossero quelli 

 istituiti da Dioniso. 



Il quale, infatti, è considerato nel poema come un grande 

 novatore: il Tempo invita Zeus ad affidare a Dioniso il timone 

 della vita rinnovata, e Zeus annunzia a Semole che Dioniso 

 farà dimenticare i dolori della umanità (VII 35 s., 368 s.). E 

 proprio per far trionfare questa nuov^a religione Dioniso im- 

 prende la sua crociata contro gli Indiani, che non ha altro scopo 

 fuori che quello di convertire l'umanità alla sua religione: al 

 re Deriade fatto prigione egli null'altro ordina fuori che accet- 

 tare i suoi riti (XXI 235 s.; XXXVI 353 s.): agli Indiani pri- 

 gionieii insegna i riti bacchici (XXVII 204 s.; XL 234 s.) : agli 

 Arabi insegna i misteri (XL, 295 s.). E il suo lungo viaggio 

 termina con la istituzione dei misteri ad Atene (XLVIl 1 s.). Ora, 

 è mai possibile che Dioniso venisse considerato come un nova- 

 tore e benefattore se questa innovazione era stata operata quando 

 egli era ancora fanciullo? ed è possibile ch'egli imprendesse 

 una faticosa e sanguinosa spedizione per diffondere una religione 

 che già esisteva prima di lui ? 



È dunque indiscutibile che una tradizione intorno alla ini- 

 ziazione di Dioniso non è mai esistita e che in tutte le testimo- 

 nianze antiche, e in prima linea Nonno, Dioniso passa come 

 l'istitutore dei misteri, colui che portò all'umanità il supremo 

 bene della sua religione. 



