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UBALDO MAZZINI 



La faccia della lastra marmorea, che ho distinto col N° 1, 

 presenta, ripeto, un'ancora in un mare ondoso, nel quale nuo- 

 tano alcuni pesci. 



L'arte nell'antichità cristiana fece larghissimo uso degli 

 emblemi marini, e l'ancora è uno di quelli che impiegò più 

 spesso in servigio del suo simbolismo, che trae l'origine dal 

 Nuovo Testamento. L'ancora navale, fj dyxvQa vavrix^, consi- 

 derata nel suo senso naturale, rappresenta la speranza, e spesso 

 l'unico soccorso al navigante in mezzo alla tempesta; ond'è che 

 gli antichi vi annettevano un senso religioso, e la chiamarono 

 sacra. I primi cristiani compresero le numerose relazioni del- 

 l'ancora considerata quale simbolo, sia con le onde inseparabili 



Fig. 1. 



Vis. 2. 



dell'umana vita, sia, e principalmente, con l'agitazione in cui 

 eran tenuti dalla persecuzione, che metteva sempre in pericolo 

 la barca di Cristo. Così l'ancora è una delle piìi antiche im- 

 magini che si riscontrano sulle pareti e sui monumenti dei loro 

 cimiteri, per ricordare che nella tempesta delle passioni scate- 

 nate contro la Chiesa la divina assistenza era l'ancora di sal- 

 vezza che li garantiva contro il naufragio. Questo è il primo 

 senso che va attribuito all'ancora, il quale deriva direttamente 

 dall'accezione datale dagli antichi gentili, e che qui non fa che 

 mutare oggetto. 



Ma ciò che dà il chiaro senso del simbolo è il vedere spes- 

 sissimo l'ancora accompagnata dal segno del pesce, o del delfino, 

 che era il simbolo del figlio di Dio Salvatore, oppure dal suo 

 nome greco; ed è evidente che il ravvicinamento dei due simboli 

 esprime la speranza in Gesù Cristo, equivalendo alle formule 



