IL PRIMITIVO BATTISTERO DI LUNI 



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i quali l'ancora accostata da due pesci, e un terzo pesce isolato 

 col suo nome IX@T2 inscritto nel campo ; la fig. 9 è l'iscri- 

 zione di un sarcofago del Museo del Louvre, che insieme con 

 i simboli dell'Agnello e del Buon Pastore, reca l'ancora e il 

 pesce. Tacerò delle numerose iscrizioni sepolcrali e delle pitture 

 delle catacombe romane, nelle quali compaiono, o isolati o ab- 

 binati, gli stessi due simboli (1). 



Nell'altra faccia del nostro frammento (Fig. 2) è ripetuto 

 il simbolo del pesce nel motivo ornamentale dei due delfini ; 

 motivo che trova perfetto riscontro in 

 un marmo della basilica di Tebessa 

 (Algeria), con i due delfini disposti nel- 

 l'identico modo (Fig. 10) e con un fregio 

 in mezzo, come nel nostro, al quale per 

 altro non si deve attribuire un signifi- 

 cato simbolico. Non bisogna in fatti 

 spingere la smania del simbolismo fino 

 a supporre che tutte le rappresentazioni 

 di animali, o d'altro, nei monumenti cri- 

 stiani contengano un senso allegorico, 

 giacche spesso vi si trovano a scopo di 



puro ornamento, e per seguire una tradizione d'arte dell'anti- 

 chità. Ce lo insegna il De Rossi a proposito di quegli animali, 

 uccelli, ippocampi, grifoni od altri mostri marini, che servono 

 soltanto come di riempitivo nelle pitture murali e nelle sculture. 

 Cosi anche ai due polipi del nostro bassorilievo non si deve 

 attribuire un diverso ufficio (2). 



Stabilito cosi che il nostro frammento appartiene indub- 

 biamente all'archeologia cristiana, non è difficile determinare 



Fiff. 10. 



(1) Cfr. per queste ed altre rappresentazioni dei due simboli: A. M. Lupi, 

 Dissertano et animadversiones ad nupeì- inventuni Severue martyris epitaphium, 

 Panorrai, 1734, p. 64; A. Costadoni, Del pesce simbolo di Gesù Cristo presso 

 gli antichi cristiani^ nella " Raccolta calogierana „, XLI; Vettori, Nummus 

 aureiis veterum christianorum, Roniae, 1737, p. 92; Marangoni, Arta Sancti 

 Victorini, Romae, 1740, p. Ili; Gio: Batta: De Rossi, De christinnis monu- 

 mentis IX0YN exhibentihus, Parigi, 1855. Cfr. pure : Martigny, Dictionnaire 

 des antiquités chrétiennes, Paris, 1889, passim ad voces; 0. Marccchi, op. cit., 

 e dello stesso: Éléments d' Archeologie chrélienne, Roma, 1903. 



(2) Per il frammento di Tebessa vedi Martigny, op. cit., p. 658. 



