388 ' UBALDO MAZZINI 



agio i molti marmi ancora inediti del Museo Fabbricotti in 

 Carrara, ed eseguire altri scavi presso ai ruderi dell'antica ba- 

 silica lunense: forse si scoprirebbe altro materiale archeologico 

 importante, e fors'anche le fondamenta dell'edifizio battesimale, 

 e del primitivo fonte. Ma frattanto io non debbo tralasciare 

 di far palesi le relazioni che credo di scorgere tra il frammento 

 che ho studiato ed un altro marmo, prodotto dagli scavi del 1890 

 nel fondo del marchese Gropallo, immediato alle rovine dell'an- 

 tica cattedrale, sorta sopra il Caesareum dell'epoca pagana. 

 Voglio dire del grande leone marmoreo, che ora fa pure parte 

 della raccolta Fabbricotti, e del quale dette un cenno descrit- 

 tivo il mio predecessore nell'Ispettorato degli Scavi, cav. Paolo 

 Podestà, nella sua relazione. Riferisco le parole di lui: " Degno 

 di singolare riguardo è un leone, in marmo bianco statuario, 

 di forme colossali (1,47 X 0,97). È accovacciato sopra un plinto, 

 colle zampe anteriori distese. Sotto l'artiglio destro tiene un 

 piccolo quadrupede. La testa sollevata con la bocca aperta si 

 rivolge a sinistra. E ben modellato, ma non finito, come usasi 

 nelle scolture così dette da giardino. Doveva far parte di una 

 fontana, poiché la bocca è ridotta in modo da contenere un 

 tubo che seguita sino sotto al plinto. Questo leone fu scoperto 

 al lato sud-ovest della chiesa... „ (1). 



Osservo anzitutto che il Podestà, colpito dalla imperfezione 

 del lavoro, giudicò scoltura ornamentale da giardino, ben mo- 

 dellata, ma non finita, ciò che è invece un prodotto di arte in 

 decadenza, come ogni occhio esperto è portato a giudicare. Bi- 

 sognerà quindi, anche in questo caso, riconoscere nel nostro 

 leone una scoltura dei primi tempi cristiani di Luni, e, ravvi- 

 cinandola al frammento ormai noto, ammettere che in origine 

 facesse parte di uno stesso monumento. 



È risaputo che l'antichità cristiana ha sempre riguardato 

 il leone come simbolo della fortezza e della vigilanza: della 

 fortezza con cui il cristiano doveva sopportare qualunque pa- 

 timento per Cristo ; della vigilanza, che fa d'uopo di usare per 

 non cadere nel peccato (2). Nell'immagine del leone si volle 



(1) In Notizie degli scavi del mese di dicembre del 1890. 



(2) Cfr. T. Mamachi, De' costumi de' primitivi cristiani, libri III, Napoli, 

 1856, p. 110. 



