438 



armi al gran nemico, al Governo. Quando poi dovessero sotto- 

 mettersi alla legge, Io farebbero coll'animo di chi crede di dover 

 cedere ad ingiusta violenza, e cercherebbero quindi di renderne 

 l'applicazione malagevole e vana quanto più possano. 



Se provvedimenti legislativi saranno presi, desideriamo sin- 

 ceramente, che i nostri timori risultino alla prova esagerati. Ma 

 poiché, comunque vadano le cose, s'avranno certo a deplorare 

 gravi inconvenienti e non s'eviteranno nuove dispersioni, vor- 

 remmo che, prima di legiferare, si pensasse se non meno, e 

 forse molto più, di quanto si possa ragionevolmente sperare da 

 qualsiasi legge restrittiva, non sia facile ad ottenersi per altre 

 vie, in parte già indicate dalla R. Deputazione toscana di Storia 

 Patria, alla quale ci associamo per questo riguardo di tutto 

 cuore. 



In primo luogo non dobbiamo dimenticare che i documenti 

 d'archivio sono per natura molto diversi dagli oggetti d'arte, 

 il cui valore aumenta quanto più sono conosciuti ed ammirati, 

 e che lo Stato ha sempre interesse d'acquistare, affinchè dal- 

 l'esser delizia o vano orgoglio di pochi privilegiati, passino nei 

 pubblici Musei e nelle pubbliche Gallerie e possano esservi visti 

 e studiati da tutti. Quando un documento è conosciuto e ma- 

 gari pubblicato, lo Stato, salvo casi eccezionalissimi, può be- 

 nissimo disinteressarsene e, trascurando le eventuali pretese 

 degli incontentabili, lasciare senza troppo rammarico che i pro- 

 prietari ne dispongano a piacer loro. Più che alla conserva- 

 zione ed eventualmente all'acquisto degli archivi privati, gio- 

 verebbe quindi pensare al miglior modo di venir a conoscenza 

 di ciò che essi possano contenere di veramente importante. Ora 

 è giusto riconoscere, che molti archivi privati sono attualmente 

 aperti in numerosi casi e con molta liberalità ad ogni onesta 

 ricerca, e che molti rimasero sinora chiusi solo perchè nessuno 

 si curò di farseli aprire. Se il Governo, senza minacciare se- 

 questri ed espropriazioni, si rivolgesse in bel modo ai proprietari 

 e li pregasse di concedere visione delle loro carte a qualche 

 archivista o a qualche privato, incaricato ufficialmente d'una 

 qualsiasi missione, pochi si rifiuterebbero; moltissimi sarebbero 

 invece grati a chi accennasse a voler mettere un po' d'ordine 

 nei loro archivi, e gli concederebbero amplissima facoltà di far 



