STUDI sull'accento GRECO E LATINO 471 



della prosodia vuole essere ricercata nel mutamento che subì 

 l'accento da melodico o musicale diventando d'intensità o di- 

 namico. Mentre nell'epoca classica una sillaba accentata era pro- 

 nunciata su una nota più alta, a cominciare dal III secolo, la 

 sillaba accentata fu detta con maggiore intensità, con maggior 

 sforzo muscolare, e il ritmo non fu piìi una successione di 

 suoni più o meno acuti, ma il ritorno regolare di sillabe pro- 

 nunciate con intensità più forte. Abbiamo visto che tra quan- 

 tità e intensità esiste un insanabile dissidio : l'una o l'altra 

 deve vincere o morire, e la vittoria arrise alla intensità. 



Ma nella noncuranza che gli scrittori classici ebbero del- 

 l'accento, così nei versi come nelle clausole metriche, noi tro- 

 viamo la prova decisiva per negare che l'accento latino classico 

 sia stato d'intensità e non un tono o accento musicale. 



Chi legga un verso di Virgilio come questo : 



Cantantes sublime ferent ad siderei cycni, 



e osservi che su cdntantés, che ha l'accento grammaticale sulla 

 penultima sillaba, gli ictus cadono precisamente sulla prima e 

 terza sillaba, si convincerà che il poeta non poteva tener conto 

 dell'accento, dovendo egli badare a disporre a regolari intervalli 

 sillabe anche appartenenti a più parole atte a ricevere il tempo 

 forte, senza nessuna altra preoccupazione. 



Il fatto che gli ictus cadono sulla prima e terza sillaba di 

 cantantes esclude la possibilità che nel linguaggio ordinario si 

 dicesse cantantes, dando alla prima sillaba una intensità supe- 

 riore alle altre due, e tanto meno cantantes, dando una inten- 

 sità superiore alla sillaba che viene a trovarsi tra due ictus. 

 Onde una parola come cantantes possa entrare nella prima 

 sede di un esametro, è d'uopo che, nella lingua ordinaria, non 



voi. XXXV (1902) pp. 335-353; XXXVII (1904) pp. 957-979; Boll, della Soc. 

 Pav. di storia patria II, 1 e 2 (1902) pp. 87-140 e IV, 2 (1904) pp. 154-197), 

 del Ronca Metrica e ritmica latina nel medio evo, del Ramorino La pronunzia 

 popolare dei versi quantitativi latini nei bassi tempi ed origine della verseg- 

 giatura ritmica, del D'Ovidio Sull'origine dei versi italiani nel volume Ver- 

 sificazione italiana e arte pratica medievale p. 137 sgg., del Meyer di Spira 

 Anfang und Ursprung der lateinischen und griechischen rhythmischen Diclitung 

 in Abhandl. der k. bay. Ak. der Wiss. XVII 2 (1885). 



