584 GIUSEPPE PRATO 



oltre le lasse dovute al governo, ne pagano una così gravosa ai 

 proprietari del suolo, sotto forma di rincaro del pane? E noto 

 che ogni lira di dazio importa l'aumento di un centesimo per 

 libbra al pane. " Ma quello che sopratutto è rimarchevole si è 

 " che i dazi, quanto piìi si aumentano, tanto piìi divengono inef- 

 " ficaci. È canone ormai indubitato degli Ecouomisti italiani, 

 " prima proclamato poi dalla stessa Inghilterra, la terra classica 

 " del sistema protettivo, e dalla Francia riconosciuto, che ogni 

 " dazio eccedente il 10 °'o il valore della merce genera il con- 

 " trabbando e rende nulla la protezione che si è creduto di 

 " creare. Non sarà mai nell'incarimento artifiziale delle derrate 

 " che i possidenti troveranno la ricchezza a cui agognano, ma 

 " unicamente nell'industria di produrre molto e a buon mer- 

 " cato e nell'arte di preferire le produzioni piìi utili alle meno 

 ^ utili. L'industria accresciuta sotto questo aspetto è quella che 

 " incoraggia i fittaiuoli ad incitare, come fanno oggidì, il prezzo 

 " delle locazioni, ed i possidenti che amano uguali profitti de- 

 " vono imitarne la diligenza e l'abilità. Non dissimulo che il 

 " sistema economico dello Stato può contribuire assai a facili- 

 " tare la produzione massima a minor spesa ; poiché i dazi tutti 

 " sul ferro, sulle carni, sul sale, sulle tele, sui panni, tendono 

 " a far incarire i mezzi di sussistenza e quindi a rendere piti 

 " dispendiosa tanto la produzione agricola che la manifatturiera. 

 * Non dissimulo che anche i mezzi di comunicazione agevolati, 

 " giovando al commercio, giovano a' contribuenti. Questi sono 

 " riflessi generali ; ma l'essenziale è che i possidenti imitino gli 

 " industri fittaiuoli e al par di essi si studiino di produr molto 

 " con poca spesa. Allora saranno più ricchi che non li possa far 

 " mai un dazio protettivo „. 



Idee analoghe svolge con maggior facondia da Alessandria 

 l'intendente generale Belgrano. 



Mantenere l'abbondanza del pane e regolarne il prezzo fu, 

 a suo avviso, in ogni tempo cura primaria dei governi. Gli an- 

 tichi davano al popolo iianem et circenses, più tardi si fecero 

 regolamenti, mète, granai d'abbondanza, inceppando in tutti i 

 modi il commercio e con ciò raggiungendo l'effetto opposto, pro- 

 vocando carestie e miseria. " Sin dal secolo XVI, allorché gli 

 " ingegni, or pur troppo svegliati, di Francia e d'Inghilterra 

 " dormivano ancora, produceva l'Italia uno fra i buoni econo- 



