608 GIUSEPPE PRATO 



perchè contro la natura non si va se non con le catene e co' capestri 

 alla mano, e contro di essi ancora si ribella, e il più sovente vince. 

 Egli è perciò, che io ho sempre attribuita la necessità delle pene capi- 

 tali, o quasi, al cattivo sistema economico della nazione, che è forzata 

 a scrivere le leggi criminali col sangue. Egli è perciò che io penso che 

 l'immortale Pietro Leopoldo non avrebbe avuto il bel vanto di dare un 

 codice incruento alla beata Toscana e di mostrare le sue carceri vuote 

 all'Europa attonita, se non avesse fatto camminare di pari passo la ri- 

 forma delle leggi criminali con quella delle economiche, fra le quali ve 

 ne ha molte che si denominano puramente civili, come quelle che regolano 

 l'ordine delle famiglie e le successioni, e che sono la base dell'ordina- 

 mento economico delle nazioni. 



Undeoimo. — Una speciale considerazione deve poi anche persua- 

 dere il legislatore che non perverrà giammai a sostenere le tariffe esa- 

 gerate, quand'anche cingesse lo Stato d'un esercito. L' uomo incalzato 

 dagli stimoli del bisogno e dall'allettativo del guadagno affronta i più 

 grandi pericoli e la morte stessa; ma non basta. Il contrabbando è 

 creduto lecito anche in coscienza. Per servirmi delle locuzioni di Bentham, 

 le leggi doganali non hanno né sanzione popolare, né sanzione religiosa. 

 Il popolo che consuma considera il contrabbando come una buona guerra, 

 il Sacerdote, che alla qualità di consumatore unisce per i3rincipio l'av- 

 versione alle tasse fomentata dalla reminiscenza de' privilegi clericali, e 

 che ha interessi troppo distinti da quelli del Trono, se non inanimisce 

 le frodi coll'esempio, le benedisce. In quest'argomento adunque il Legis- 

 latore è ridotto alla sanzione propria, a quella cioè delle pene, l'efficacia 

 delle quali è grandemente scemata dalla speranza di fuggirle, dalla co- 

 scienza di non meritarle, e da quella stessa indulgenza, che nell'animo 

 de' giudici è sempre creata da pene o troppo severe, o sproporzionate, 

 di scopo non bene apprezzato. Non rimane pertanto al Legislatore che 

 la moderazione, la quale escludendo un forte guadagno rimove gli sti- 

 moli della cupidigia, acquista alla legge il consenso universale, assicura 

 al tesoro tenui, ma frequenti prodotti, che sommati in capo all'anno 

 sono molto maggiori de' forti Dazj di rado pagati, scema le spese e pre- 

 para da lungi quell'ascendente alle produzioni interne, che per volerlo 

 tosto, e per violenza, si perde irreparabilmente. 



Ddodecimo. — Fin qui ho ragionato dimostrando essere illusoria 

 la protezione, che co' dazj nostri d'entrata si promette all'agricoltura. 

 Ora voglio supporre ciò che non é, vale a dire, che il dazio sia pagato. 

 In tal caso lo giudico un'imposta ingiusta, e perniciosa. Ingiusta, perchè 



sussiste e fiorisce, e non fa ch(3 presentare di quando in quando questi 

 nuovi accidenti da aggiungersi all'interminabile e schifoso catalogo dei 

 mali che rendono esoso il Colbertismo. 



