610 GIUSEPPE PRATO 



del valore della giornata e di tutti gli oggetti che pur sono necessarj 

 alla coltivazione dei beni consuma quattro quinti del benefizio che egli 

 apparentemente ricava dal prezzo artificiale delle sue biade. Per la qual 

 cosa quattro quinti del tributo pagato dal povero si perde senza profitto 

 di alcuno, e non lascia che l'inconveniente gravissimo dell'elevazione 

 della mano d'opera. L'altro quinto poi scompare anch'esso nel maggior 

 prezzo delle cose, che il proprietario scambia col suo grano. In somma 

 i proprietarj, vendendo caro e comprando caro merci ed opere, finiscono 

 per vedere a dileguarsi ogni profitto. L" elevazione de' prezzi non può 

 dare profitto reale al produttore del grano, se non quando lo smercia 

 all'estero ; e noi non siamo nel caso. Senza di ciò riceve il denaro per 

 darlo al colono, al calzolajo, al sarto ed al pizzicagnolo colla stessa 

 larghezza. Ella è perniciosa l'imposta di cui parliamo sotto più altri 

 aspetti. Primamente gli enormi capitali che si tolgono dalla meschina 

 borsa del consumatore di pane impediscono e scemano le altre consu- 

 mazioni, in danno di quelle varie ed estese parti d'industria agricola che 

 non si limitano alla produzione delle biade. Vino, bozzoli, oglio, canape, 

 bestiami, formaggi, riso, e mille altre cose ne vengono a patire. Impe- 

 discono eziandio e scemano le consumazioni in danno delle manifatture. 

 Questi pregiudizj sono comuni al Tesoro, che riceve tanto meno dalle 

 altre imposte. Badisi poi, che il caro scema la consumazione massime 

 a' monti del pane stesso, e fa ricorrere alle castagne, ed alle patate. 

 Secondamente svia le ricerche degli estei'i, che hanno bisogno e con- 

 venienza di provvedere le biade da noi. Ho citato l'esempio della Sviz- 

 zera che a ragion preferisce gli acquisti in Lombardia ; ed il Piemonte 

 per mezzo della vai di Susa avrebbe un commercio più lucroso col Del- 

 finato senza l'artificiale aumento del prezzo, perchè, oltre allo spaccio del 

 prodotto di quella ubertosa valle anche da altre parti, vi rifluirebbe il 

 nostro grano. Terzamente, essendo dimostrato che questi Stati sono 

 esposti a penuriare di biade, ogni volta che sai'emo costretti a levare il 

 dazio metteremo in avvertenza i monopolisti ed i proprietarj, ed in al- 

 larme le popolazioni, 



Decimoterzo. — Mi pare ,che mi sia venuto fatto di dimostrare 

 che i dazj attuali sulle biade non hanno potuto sollevare i possidenti, 

 perchè in fatti dal lato di terra ferma non si pagano, e dal lato di mare 

 non influiscono sul Piemonte; che, anche pagati, questi dazj sono ingiusti 

 e perniciosi senza profittar guari a' possidenti, e che gli inconvenienti 

 materiali e morali d'una gabella così smodata sono di tale enormità da 

 raccapricciarne ogni bene nata persona. Mi rimane a dire dell'obbiezione, 

 che il basso prezzo delle biade rende infingardo il popolo. Questo sup- 

 pone che non vi sia equilibrio tra il prezzo delle giornate e quello del 

 grano, e che il popolo sia ignorante ed apatico a segno da non pensare 

 che a vivere la giornata come il Lazzarone. Restituiscasi la libertà fru- 



