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onde, se il poeta, il quale usa sempre libellus = liber (1), avesse 

 avuto in mente il concetto che l'Ellis gli ha attribuito (2), 

 avrebbe fuor di dubbio aggiunto qualche cosa per fare spiccare 

 la speciale significazione ch'egli dava al vocabolo. A provar 

 ciò bastano i pochi, ma calzanti esempi allegati dal Friedrich, 

 che pur traduce, " vor alien Auslagen von Biichern „ (3). senza 

 che per questo io approvi tale interpretazione. Ed ecco perchè 

 io dissento. 



È vero che le librerie erano già ai tempi di Catullo un 

 luogo di ritrovo del pubblico al pari del Circus, della Porticus 

 Pompei, ecc. ; per cui si può concedere che, allorquando si men- 

 zionano luoghi frequentati dal mondo elegante e dai cercatori 

 di novità, non che le occupazioni giornaliere di siffatta gente, 

 la voce libelli, sempre che sia collocata fra parole designanti 

 que' luoghi e quelle occupazioni, venga ad assumere il signifi- 

 cato dei luoghi ove i libri si vendono, ossia di tabernae libra- 

 riae. Basta ricordare il famoso epigramma di Marziale (V, 20) 



Si tecum mihi, care Martialis, 



securis liceat friii diebus, 



si disponere terupus otiosum 



et verae pariter vacare vitae; 



nec nos atria nec domos potentum 



nec lites tetricas foruraque triste 



nossemus nec imagines superbas; 



sed gestatio, fabula e, libelli, 



campus, porticus, umbra, Virgo, thermae, 



haec essent loca semper, hi labores. 



Ora in questa voce libelli io vedo proprio il significato di " li- 

 brerie „, e la ragione sta in ciò che teste ho esposto; ma credo 

 invece che Catullo, il quale scrive ad librarioriim curram scrinia 

 (XIV, 17 sg.), non avrebbe mai detto semplicemente ad libellos 



(1) Si tenga presente che libellus è il termine, direi anzi il termine 

 tecnico, di cui i poeti latini si valsero, compreso Catullo, per indicare un 

 libro di versi. Sul che vedi Birt, Das antike Buchwesen, Berlin, 1882, p. 22 sg. 



(2Ì Ecco il senso che dà al luogo in questione: " I bave looked for 

 you everywhere, in the smaller Campus, the Circus, every place where 

 I was likely to bear of missing articles ,. 



(3) Kommentar cit., p. 246. 



