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Questo flusso gravitazionale darebbe luogo alle forze attrat- 

 tive che, in prima approssimazione, ci vengono rappresentate 

 dalla legge di Newton. 



Ma l'ipotesi, che ora io faccio, si completa, ammettendo 

 che la materia non sia del tutto trasparente al detto flusso, 

 e di questo, una parte verrebbe assorbita ; donde la generazione 

 spontanea di calore, quando masse materiali sono in presenza. 



L'ipotesi porta poi alla immediata conseguenza che, sup- 

 ponendo in genere gli astri in una specie di fase di regime, 

 quelli di massa maggiore sarebbero i più caldi, dovendo essi 

 raggiungere temperatura superiore, per irradiare il maggior ca- 

 lore, che in ogni istante in essi si libera. 



Tutto ciò non costituisce però che delle ipotesi; e la atten- 

 dibilità di queste potrà risultare, o meno, da una accurata di- 

 scussione e dalla considerazione di elementi che in parte possono 

 ora sfuggirmi. Ritornerò peraltro sull'argomento in seguito. 



* * 



Ma sin d'ora voglio accennare ad un tentativo di controllo 

 sperimentale, di qualcuna delle idee suesposte, che mi ha for- 

 nito un risultato nuovo ed imprevisto, quantunque esso non sia 

 in contrasto deciso con le idee stesse. 



Ho proceduto alla ricerca della influenza eventuale di un 

 mezzo materiale sul peso della materia. Tale ricerca ha forse 

 dei punti di contatto con altre eseguite, con esito negativo, da 

 varii fisici anni addietro, sulla cosidetta azione di schermo della 

 materia sulla forza newtoniana. Ma ne differisce principalmente 

 per avere io studiato le variazioni di peso alla bilancia comune, 

 e non le variazioni dell'attrazione di due masse, con un appa- 

 recchio simile a quello del Cavendish. Kilogrammi 100 circa di 

 mercurio vengono, nell'attuale esperienza, disposti simmetrica- 

 mente intorno ad 1 kg. circa di piombo, attaccato al giogo di 

 una sensibile bilancia. Il mercurio si può rimuovere a volontà ; 

 e per confronto fra le successive pesate, ho potuto constatare 

 che il peso della massa di piombo apparisce accresciuto per la 



presenza del mercurio di circa del suo valore. Ritengo 



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