l'opera scientifica di LORENZO CAMERANO 703 



gruppi di animali. (Ricordo che tale studio fu compiuto in 

 massima parte dal personale del Museo di Torino e, pei coleot- 

 teri, dallo stesso Came'rano). 



Tuttavia l'opera veramente capitale del Camerano sui 

 mammiferi è costituita dalle sue ricerche sui camosci e sugli 

 stambecchi. I risultati di queste sono esposti in cinque Memorie 

 di quest'Accademia (in tutto 406 pagine e 36 tavole) ed in 

 molti scritti minori per mole ma non per importanza, nei quali 

 lavori sono presi in esame non solo i camosci e stambecchi 

 delle Alpi, ma anche gli speciali camosci dell'Abruzzo, dei Pi- 

 renei, della Spagna e del Caucaso e gli stambecchi dell'Asia 

 (Capra sihirica e affini). 



E un'opera che difficilmente altri potrà emulare, non fosse 

 altro che per l'estrema difficoltà di avere a disposizione un cosi 

 ricco materiale come quello che egli per la sua attività, per le 

 sue vaste (ed anche altissime) relazioni potè assicurare alle 

 nosti'e raccolte od almeno ricevere in esame. Certo egli fece 

 bene a raccogliere così ampli dati su queste forme, delle quali 

 talune sono sotto la minaccia di una prossima estinzione. 



Non posso qui analizzare minutamente questi lavori. Dirò 

 solo che il Camerano colle sue innumerevoli pazientissime mi- 

 sure (coordinate ed interpretate secondo i metodi della soma- 

 tometria), coli' assennata valutazione dei caratteri desunti dalla 

 colorazione, dalle corna, dalle particolarità del cranio, col sce- 

 verare nei limiti del possibile i caratteri essenziali da quelli 

 polimorfici (dipendenti dal sesso, dall'età, dall'ambiente, ecc.), è 

 riuscito a portare molta luce su questo difficile argomento e ad 

 instradare per una più sicura via le ulteriori ricerche, anche 

 per ciò che riguarda forme più o meno distanti da quelle da 

 lui studiate. Egli stesso già aveva iniziate analoghe ricerche 

 sui mufloni, ma queste furono tosto troncate dalla morte. 



E qui mi si permetta ancora di rilevare l'importanza che 

 assume la craniologia in questi ultimi lavori del Camerano sui 

 mammiferi. Molti dati craniologici si trovano già in quelli fra 

 tali lavori che tuttavia hanno indole più specialmente sistema- 

 tica, ma alle particolarità craniane dei camosci e degli stam- 

 becchi il Camerano ha anche dedicato scritti speciali, in parecchi 

 dei quali le applicazioni alla sistematica incominciano a passare 

 in seconda linea, mentre altri suoi lavori degli ultimi tempi 



