l'opera scientifica di LORENZO CAMERANO 711 



idee, senza far torto ai più giovani naturalisti del nostro paese, 

 che non hanno dormito in quest' ultimo quarto di secolo, ma 

 hanno in vario modo contribuito al progresso degli studi, cer- 

 cando di mettersi a livello della critica scientifica internazionale „. 



Il Camerano si limitò a rispondere, con molta tranquillità, 

 che in quanto al neovitalismo egli comprendeva benissimo come 

 si potessero avere su di esso diverse opinioni e che, pel resto, egli 

 non si era affatto proposto il compito di fare la storia degli ultimi 

 progressi delle teorie evolutive. Ma alla memoria del nostro 

 compianto Collega io devo una più energica parola di difesa e 

 di protesta e credo che l'illustre Senatore Luciani, del quale, 

 del resto, io divido completamente le idee riguardo all'evolu- 

 zione, sarà lieto di poter modificare il suo giudizio. 



Per ciò che è del neovitalismo posso limitarmi anch' io a 

 dire che su di esso è pur sempre lecito avere diverse opinioni. 

 In realtà il Camerano sempre temeva un ritorno reazionario 

 contro la libertà del pensiero, contro la fede senza limiti nella 

 ricerca scientifica, ed era istintivamente avverso al neovitalismo, 

 perchè ben sapeva quale merce di contrabbando naviglii troppo 

 spesso sotto la protezione di questa bandiera. Tuttavia egli non 

 fu mai uno stretto meccanicista e certe idee troppo semplici- 

 stiche sui fenomeni biologici non lo trovarono mai favorevole. 



Ma l'accusa di non aver seguito il progresso delle teorie 

 non si spiega che con una scarsa conoscenza delle opere e delle 

 idee del Camerano, perchè, come abbiamo visto, egli, riguardo 

 al modo d'intendere la specie, aveva finito per giungere a con- 

 cetti che significano l'abbandono quasi assoluto dell'evoluzionismo 

 darwiniano e lamarckiano. Ciò si rivela sopratutto chiaramente 

 dalle prime pagine delia sua Memoria sulla variazione dei Bufo 

 viridis, maiiritanicus e regularis pubblicata già nel 1904, e però 

 anteriore di sette anni a quel congresso di Roma. 



Consta a me personalmente che in ultimo egli si era dis- 

 posto ad andare molto più in là e ad accettare teorie basate 

 precisamente su quel naegelismo che anche al Luciani sembra 

 superare le altre teorie delKevoluzione. Del resto un primo ac- 

 cenno, abbastanza significativo, in questo senso noi già lo tro- 

 viamo nelle sue " Osservazioni intorno alla Kiipicapra R. parva 

 Cabrerà „ pubblicate nel 1916. 



In tale pubblicazione, dopo di aver esposto (per combatterle 



