IL « DATO » COME PRINCIPIO DI CERTEZZA 743 



dizionato, o, invece, la validità della sua applicazione dipende 

 dall'esistenza inconsapevole di altri termini impliciti in esso? 

 Non suppone esso, forse, il principio d' identità, e questo non 

 potrebbe, a sua volta, implicare altri rapporti, dalla cui deter- 

 minazione soltanto acquisti significato e valore ? 



Come si vede, il problema del conoscere, che pareva for- 

 mulato nella sua piìi semplice espressione, si complica invece, 

 allargandosi in nuovi termini ai quali viene demandata indiret- 

 tamente la sua soluzione; e il dubbio, che dapprima pareva 

 appena sfiorare il principio di non contraddizione, ecco ora 

 proiettarsi persino su quello di identità, e insistere tormentoso, 

 finche non sia dato allo spirito di riposare nella certezza d'un 

 principio assolutamente incondizionato. Esiste un tale principio, 

 e sotto quale forma può esistere? 



Che esista non può essere dubbio: una risposta negativa 

 alla domanda riesce inevitabilmente, per naturale processo dia- 

 lettico, all'affermazione implicita dell'esistenza di un criterio 

 della certezza, come è facile scoprire nella filosofia scettica. 



Nihil sciri quisquis putat, id quoque 



Nescit an sciri possit quo se nihil sci re fatetur 



(De rer. nat., IV, 470). 



Chi interrogasse la coscienza volgare, con abili cautele erme- 

 neutiche, intorno al principio della certezza, raccoglierebbe in- 

 variabilmente la stessa risposta: di assolutamente certo non 

 v'ha che le cose e i fatti. Chi, poi, rivolgesse la stessa domanda 

 a' cultori di particolari discipline scientifiche, apprenderebbe da 

 essi che, oltre i fatti, noi possiamo conoscere sicuramente molti 

 rapporti tra i fatti. E, infine, se l' indagatore si volgesse a con- 

 sultare la coscienza filosofica in quel grande archivio della spe- 

 culazione teorica che è la storia della filosofia, vi rileverebbe 

 non poche autorevoli conferme di quella risposta : da Epicuro 

 a Bacone, al Comte, fino al Mach e all'Avenarius, tra i contem- 

 poranei. E poiché le cose si risolvono sempre in un complesso 

 di qualità sensibili esistenti, con certi caratteri di stabilità e 

 durata, e i sensibili, a loro volta, sembrano consistere in un ap- 



