IL « DATO » COME PRINCIPIO DI CERTEZZA 745 



realtà faccia a faccia, verso l'illuso che scambia con la realtà 

 le elucubrazioni della fantasia, come Vacchiappanuvole dei sogni 

 d'un visionario! 



Ma, purtroppo, quella tranquilla fiducia non valse ancora 

 in luogo di ragione a rintuzzare le pretese degli indirizzi gno- 

 seologici contrastanti, che si affermano oggi con rinnovato vi- 

 gore : onde sorge spontanea la domanda come mai un criterio 

 apparentemente così solido, quello del fatto, possa essere, nonché 

 sostituito con altri, soltanto revocato in dubbio. Perciò, malgrado 

 le proteste di una comoda pigrizia mentale, doveva rendersi ne- 

 cessaria un'indagine ulteriore sul significato del dato o del fatto, 

 e quindi sul suo valore criteriologico. 



Che cosa è un fatto ? A una simile domanda rivolta alla 

 coscienza volgare non ci sarebbe da aspettarsi che una risposta 

 di meraviglia per la domanda stessa; tanto le appare semplice, 

 primitiva questa nozione, perciò non ulteriormente esplicabile, 

 al pari di un assioma. Interrogando, poi, la coscienza dotta se 

 ne potrebbero ricavate risposte generiche come queste: il fatto 

 è ciò che esiste nel tempo e nello spazio ; esso è una qualità sen- 

 sibile o un complesso di qualità. Esaminiamo per un istante la 

 prima definizione. 



Secondo questa, il fatto si distinguerebbe àsiW'essere inde- 

 terminato, astratto, in ciò, che significa un essere nel tempo e 

 nello spazio. Mentre l'essere astratto può riferirsi anche agli 

 enti ideali, il fatto ha, invece, esistenza reale. Per le scienze 

 della natura, p, e., il fatto ultimo irriducibile sarebbe costituito 

 da particelle elementari che si muovono nello spazio in funzione 

 del tempo. Quale che sia la natura di queste particelle e la loro 

 possibilità gnoseologica, rimane, intanto, qui stabilito che il cri- 

 terio del fatto, cioè del reale esistente, va ricercato nel tempo 

 e nello spazio. Ma, che sono il tempo e lo spazio? La psicologia (1) 

 ne ricerca la genesi (anche se non sia vana pretesa esercitare 



(1) Vedi il mio articolo sul tempo, in Luce e Ombra, fase. Ili e IV, 1919. 



