NUOVE RICEKCHE EPICOREE 885 



Già il Giussani aveva osservato circa questi versi di Lu- 

 crezio, in rapporto al clinamen (p. 150): " Questo argomento 

 " non c'è da sospettare che sia pensato da Lucrezio; ha nella 

 " sua stessa fiacchezza lo schietto stampo epicureo, poiché ap- 

 " partiene a quella categoria d'argomenti, consistenti unicamente 

 " nella mancanza di prove in contrario, oùòev àvtifiaQivQslv, che 

 " sono una specialità di Epicuro „. Si vede ora come il passo 

 di Filodemo sia una prova indubitabile che Lucrezio, anche 

 qui, si serbò fedele alla dottrina. Come si sa, per Epicuro il 

 criterio fondamentale era Vèvà^yeia, cioè l'attestazione dei sensi 

 e dell'esperienza. Ma non sempre possiamo riferirci direttamente 

 all'esperienza immediata, quando si tratta di fenomeni invisi- 

 bili, ed i moti atomici sono appunto di questa specie. Si deve 

 dunque, in tal caso, indurre dai fenomeni che possiamo speri- 

 mentare, e non ammettere nulla che possa essere contradetto 

 dai fenomeni stessi. Sino a qual punto Epicuro si sia servito in 

 modo valido di questo metodo, e fino a qual punto avesse diritto 

 di farne uso nei limiti della sua gnoseologia, non è il caso di 

 esaminare qui minutamente ; certo egli in qualche luogo procede 

 con molto acume su questa via, come quando per mezzo del 

 ragionamento induce che gli atomi di un corpo in moto percor- 

 rono variissime traiettorie, in tempi impercettibili, quantunque, 

 secondo l'apparenza sensibile, si potrebbe credere che, muoven- 

 dosi il corpo secondo un'unica traiettoria, anche unica debba 

 essere quella degli atomi (v. ep. ad Erodoto, § 61 sgg.). Ma, 

 osserva Epicuro, in realtà è vera tanto l'attestazione dei sensi, 

 che cioè il corpo si muove in una sola direzione, quanto l'esi- 

 genza della ragione, che gli atomi debbano percorrere molteplici 

 traiettorie; infatti il moto atomico, che avviene in tempi im- 

 percepibili, e che, per la piccolezza degli atomi, non cade sotto 

 i sensi, non è di esperienza sensibile; e del resto l'unica traiet- 

 toria visibile del corpo non e altro che la risultante delle varie 

 percorse dagli atomi. E probabile poi che questo argomento, 

 riassunto in poche linee da Epicuro nell'epistola citata, fosse 

 svolto più ampiamente da lui altrove e confortato da esempi, 

 non difficili da trovarsi. Ora, come si vede, analoga è l'argo- 

 mentazione conservataci nel caso nostro dalle fonti di Filodemo 

 e di Lucrezio, ed è probabile che anche qui Epicuro si dififon- 



