10G8 LUIGI EINAUDI 



" a norma dell'antico saggio di interesse „. Questa osservazione 

 fondamentale non fece lo Stuart Mill ; ma egli qualificò larga- 

 mente la tesi generale della non traslazione e della incidenza 

 dell'imposta generale ed uguale sui percettori dei profitti netti, 

 notando che in realtà essa si applica in circostanze assai difficili 

 a verificarsi ; quando cioè, in una società stazionaria, i capitalisti 

 mantengono invariato, senza mai crescerlo, il capitale esistente, 

 sia che a ciò siano indotti dall'abito o dalla poca voglia di im- 

 poverirsi. In tali circostanze il saggio netto dei profitti si ridur- 

 rebbe, ad es., dal 5 al 4,50 ^jo, e l'imposta inciderebbe perma- 

 nentemente sui percettori dei profitti annui. Ma il Mill reputava 

 maggiormente probabile uno dei due casi seguenti : 



1) che l'imposta " crescendo la difficoltà di farsi una 

 fortuna o di ottenere un reddito bastevole a vivere coU'impiego 

 del capitale „ agisca " come uno stimolo alle invenzioni ed alla 

 loro utilizzazione ,. In tal caso, i profitti possono rialzare in 

 modo da far ricuperare in tutto od in parte al capitalista la 

 perdita subita per causa dell'imposta; 



2) che essendo il saggio del profitto ridotto al minimo 

 pratico, l'imposta possa frenare lo spirito di accumulazione o 

 spingere il capitale all'estero od in speculazioni improduttive, 

 sicché il saggio dei profitti dopo un periodo abbastanza lungo 

 (dieci venti anni, secondo il Mill) tornerebbe, per la minor 

 abbondanza del capitale, ad essere quello stesso che sarebbe 

 stato senza l'imposta; e questa sarebbe trasferita su altre cate- 

 gorie di persone. 



Già Adamo Smith (Libro V, cap. II, art. II) aveva qualificato 

 la sua affermazione generale che " un'imposta sull'interesse del 

 capitale non potrebbe crescere il saggio dell'interesse, nell'ipotesi 

 che la massa del capitale esistente nel paese rimanga invariata 

 dopo l'imposta „ osservando che in realtà la massa medesima 

 varia, potendo il capitale abbandonare il paese in cui esso fosse 

 soggetto ad inquisizioni vessatorie. Da queste ed altre ammissioni 

 di economisti classici e moderni aveva potuto l'Edgeworth trarre 

 la conclusione che, in quanto l'imposta generale scoraggi lo spirito 

 di accumulazione " il saggio di interesse sarebbe corrisponden- 

 temente cresciuto in un lungo periodo di tempo „ (1). 



(1) F. Y. Edgkworth, The pure theory of taxation, in " Economie 



