OSSERVAZIONI CKITICHE INTORNO ALLA TEORIA, ECC. 1087 



non un fatto di ragionamento consaputo. Non occorre citare 

 l'esempio dell'alcoolista il quale immagina di trovare un'utilità 

 nel veleno che lo trarrà alla delinquenza, alla miseria ed alla 

 morte anticipata. Ma qual'è mai la merce della cui utilità l'uomo 

 medio sia capace a fare una valutazione esatta? Basta riflettere 

 al divario enorme esistente fra le tabelle correnti nei libri di 

 igiene e di medicina pratica intorno al valor nutritivo compa- 

 rativo degli alimenti e le predilezioni, spesso inverse, dei con- 

 sumatori per rimanere persuasi quanto poco consapevoli e ra- 

 gionate siano quasi tutte le azioni degli uomini rivolte al 

 soddisfacimento dei loro bisogni privati, tanto poco logiche che 

 la scienza medesima in moltissimi casi non è riuscita a sco- 

 prirne il fondamento ed a tracciarne le leggi; 



2) che il giudizio intorno alia convenienza di soddisfare 

 questi quei bisogni privati, in questa o quella misura relativa 

 sia dato dagli interessati. È dato per lo piti dalla moda, dal 

 costume, dall'esempio altrui. Perchè le classi borghesi usano 

 avere in casa una stanza chiamata " salotto „ ? Perchè le donne 

 usano certe foggio di vestito, portano gioielli? perchè gli uomini 

 fumano? Perchè gli operai poco apprezzano la casa ed i con- 

 tadini vanno spesso scalzi? 



— che il giudizio sia frutto di una volontà chiara e mi- 

 rante ad un fine. L'uomo " politico „ plaude ad una guerra, ad 

 una pace, ad un progetto di spesa perchè il suo giornale gli fa 

 credere che il fine si otterrà con piccolo sacrificio o con sa- 

 crificio altrui e con grandi risultati. L'uomo " privato „ compra 

 lo specifico che gli viene segnalato dal giornale, il libro che gli 

 raccomanda il libraio, i numeri del lotto raccomandati dall'in- 

 fallibile frate della quarta pagina ; la donna vana acquista i 

 brillanti od il cappellino perchè la sarta non gli discorre del 

 prezzo, e la nota è mandata in seguito al marito od all'amante. 

 Quale differenza sostanziale vi è tra i due generi di azione? 

 Non è probabile che le azioni " illogiche „ siano di gran lunga 

 più numerose e più imponenti nel campo della vita privata, e 

 le spese da esse determinate assorbano una porzione di gran 

 lunga maggiore del reddito di quanto facciano le conclamate 

 azioni illogiche di carattere pubblico? 



— vorrebbesi forse insistere sul carattere " volontario „ 

 delle azioni private e su quello " forzoso „ delle azioni pub- 



