1198 LUIGI VALMAGQI — SCORCI TACITIANI 



gnam patrimonii partem diripuit. Osservano che classis sta per 

 classiarii; ma l'osservazione calza soltanto in parte. La verità 

 è che il soggetto ha " portata „ diversa, passando dal senso 

 proprio nel primo inciso {licenter vaga) ad altri sensi più ristretti, 

 e variamente ristretti, nei tre incisi seguenti [populatur ... in- 

 terfecit ... diripuit). Un soggetto che si allunga e si accorcia 

 secondo il bisogno, a cannocchiale, se mi si passa il paragone, 

 " à tiroirs „. 



Per questa medesima via si può dare facilmente spiega- 

 zione di altri luoghi oscuri. Valga ad esempio, tra i più spinosi, 

 perdomita Britannia et statini missa di Hist. I, 2. Facciam grazia 

 delle molteplici ipotesi e congetture, di cui son pieni i com- 

 menti : per intendere il passo sarà sufficiente ricordare gli av- 

 venimenti ai quali si allude. Con le sue imprese in Caledonia 

 Agricola s'era acquistata fama di aver condotto a termine l'as- 

 soggettamento della Britannia; e questo e \\ ^Qnso ài perdomita 

 Britannia: cfr. Agr. 10 tnm primum (a tempo e per opera di 

 Agricola) perdomita est. Sennonché la conquista della Caledonia 

 fu di breve durata, o per dir più esattamente non fu che un 

 simulacro di conquista. Dopo la battaglia del monte Graupio 

 Agricola non solo stimò opportuno sospendere l'avanzata, ma ri- 

 passato l'antico confine si ritrasse con le truppe nei quartieri 

 d'inverno, mandando la flotta ad esplorare le coste. La flotta 

 esplorò, terrorizzò le popolazioni, toccò l'estremità settentrionale 

 della regione; quindi prese a sua volta la via del ritorno. Poi 

 Agricola fu richiamato e alla Caledonia si rinunziò senz'altro: 

 Caledonia statim missa {= amissa). Il nuovo soggetto Caledonia 

 deriva per restrizione dal precedente più esteso soggetto Bri- 

 tannia; e tutto è chiaro. Al più si potrà aggiungere che da 

 questo esempio appare evidente come in sostanza la variazione 

 del soggetto si risolva anch'essa in soppressione di idee inter- 

 medie, dacché l'intero contesto suonerebbe a un dipresso: ' L'oc- 

 cupazione della Britannia fu compiuta con la conquista della 

 Caledonia ; ma la conquista della Caledonia non si potè man- 

 tenere, e perciò la Britannia tornò a trovarsi in condizioni 

 precarie e minacciose'. 



