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di quello che intendeva fai'o. Ciò non vuol dire però che 

 iiell'operare di lui vi fosse sempre rigorosa uniformità. 

 V'hanno de' tempi e delle circostanze in cui il fluttuare è 

 quasi inevi labile; e non v'è colpa, purché mai non si perda 

 la direzione del bene e del giusto. Cosi avviene spessissimo 

 in politica. Pronunzio la parola politica , e senza più 

 accenno all'attrattiva che questa , non so se debba chia- 

 marla professione, arte o scienza, esercitò sull'animo del 

 Matteuggi. Qiitìsti era appunto nel vigore degli anni e 

 delle speranze quando cominciò in Italia l'epoca di un 

 risorgimento, assai meglio preparato dalla divina Provvi- 

 denza che non servito dagli uomini. 



Non è raro l'esempio di scienziati, che, allettati dal- 

 l'idea di operosità pratica anziché speculativa, uscirono 

 dalle serene regioni degli studi per gettarsi nelle tenebrose 

 vie degli affari. Se costoro ragionino meglio degli altri 

 devoti alla sola ricerca del vero, io noi potrei dire; ma 

 ben so, che il Matteucci , per quanto siasi impelagato 

 nelle faccende pubbliche, non vi perdette peraltro mai 

 l'amore dell'onesto né l'onore della vita. 



Esordì il Matteucci nella carriera politica, quando dal 

 Gran Duca di Toscana, che l'aveva distinto con benefìcii 

 ed onori, fu inviato quale suo delegato presso il Governo 

 provvisorio di Milano. Era il primo periodo della guerra 

 dell'independenza italiana , bandita da Carlo Alberto con 

 così puro intendimento e così inflessibile patriotismo. 

 A tanta scossa i vari Governi, in cui stava divisa l'Italia, 

 non poterono piìi rimanersi nella vieta apatia. Fecero 

 essi vista di piegarsi a seguire l'animoso concetto del 

 nostro Re, e con intenzioni più o meno sincere s'acco- 

 starono anziché unirsi alla mossa darmi dei Piemontesi. 



In que' momenti il Sovrano della Toscana, smesse le 



