137 

 Ma i sospetti rinacquero poco stante per cagione di 

 un Pommeuse , giovane francese che era ai servigi di lei. 

 Sembra che il cardinale Maurizio , o per zelo dell'onore 

 domestico o per gelosia d'amore , ne facesse qualche risen- 

 timento, a cui il Pommeuse rispondeva con una pasqui- 

 nata. Onde da Cristina fu espulso di Corte e rimandato 

 in Francia. Ma il conte Valperga e il Tournette , l'uno 

 capitano nelle Guardie , l'altro gentiluomo presso il Car- 

 dinale , essendo corsi dietro lui , lo raggiunsero vicino ad 

 Avigliana e il ferirono gravemente in duello. Quindi tutti 

 i Francesi, che erano presso la Duchessa, furono mandati 

 via, con altissime doglianze di lei, che mai più perdonò 

 ai feritori. Ma le sue doglianze crebbero i sospetti ; ne , 

 finché visse e regnò Carlo Emanuele, tra lui e la nuora 

 furono più che sforzate cortesie. 



Morto Carlo Emanuele , Cristina ebbe , come si narrò , 

 col mezzo del Padre Monod , una parte principale nelle 

 trattative intralciatissime di Cherasco. Dal qual successo 

 incoraggiata , alzò l'animo a negoziare di continuo , più 

 o meno segretamente , colla Corte di Francia , e ambire 

 il maneggio dei più importanti affari , carteggiare cogli 

 Ambasciatori ducali presso le Potenze straniere , circon- 

 darsi di gente personalmente devota , e voler d'ogni cosa 

 informazione e parte. 



Intanto s'invaghiva del conte Filippo San Martino di 

 Agile , giovane cadetto d'antica e nobil casa , ma come 

 altre del Piemonte , impoverita dalle lunghe guerre dove 

 area servito il Principe col sangue e cogli averi. Avea 

 Filippo spesa la prima gioventù presso il cardinale Mau- 

 rizio, acquistando nella conversazione degli uomini rolli, 

 che il frequentavano, non mediocre uso di lettere secondo 

 quel secolo. Teneva egli da natura ingegno sufficiente, 



