208 



sviluppo abbastanza inoltrato a contatto dei Tiiton adulti, 

 onde osservare se questi fossero riusciti a strappar loro 

 le gambe dal tronco , ove le avessero abboccate , ma un 

 tal fatto mi si rese impossibile, dal momento che l'intiero 

 giovane Trìton venia trangugiato dall'adulto. Lo insieme 

 delle osservazioni che finora Le ho esposto rappresentano 

 tutto ciò che io ho potuto esaminare relativamente al nutri- 

 mento dei Triton: ora Le dirò cosa mi venne fatto di os- 

 servare riguardo al loro sonno. 



Anco queste osservazioni si riferiscono soltanto ai Trìton 

 adulti ed a quelli giovanissimi che già hanno perduto le 

 branchie. Qualunque sia la loro età peraltro compresa 

 fra i limiti suddetti , il loro dormire si effettua sempre in 

 condizioni tali da non rimanerne impedita la funzione di 

 respirazione ; ed a ciò i Triton o si portano in pien'aria , 

 oppure tengono sollevata la testa , o soltanto l'estremità 

 anteriore di essa , al disopra del livello dell'acqua , stando 

 immersi per il restante del corpo. Ciò dipende dalle di- 

 verse circostanze in cui dessi si trovano ; tenuti in un 

 recipiente in cui non vi sieno rilievi di sorta sulla super- 

 ficie dell'acqua, i Triton o risalgono le pareti e prendon 

 sonno aderenti ad esse , oppure introducendo dell'aria nel 

 loro corpo per ispirazione , e diventando così più specifi- 

 camente leggieri, si mantengono galleggianti a fior d'acqua, 

 comunemente isolati , ma qualche volta anco aggruppati , 

 e specialmente i Triton giovani , intrecciando i lor corpi 

 in varie guise. La base di tali aggruppamenti è formata 

 nella più comune dei casi da qualche Triton isolato fin da 

 prima dormente , inquantochè quei che son desti cercan 

 tutti un appoggio di quella sorta , ma tutti voglionsi libe- 

 rare dal prestarlo ; avviene poi che per il sopraccaricarsi 

 l'uno all'altro , i primi Triton che costituivano la base , 



