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derare Vuorno , come fece l'Huxley, quale una delle famiglie 

 deWordine dei ■primati (1), bensì di accomunarlo col gorilla , 

 non solo ad una medesima famiglia o ad uno stesso genere, 

 ma ad una stessa specie , di cui quest'ultimo sarebbe , 

 al pari di qualunque altra umana razza , una semplice 

 varietà. Nel qual caso, se la derivazione dell'uomo dalla 

 scimia si mostrerebbe possibile, la degenerazione di quello 

 in questa si potrebbe riguardare come più probabile ; 

 giacché la degenerazione fìsica e morale, non già di un 

 qualche individuo, ma di un'intiera gente o tribù, razza o 

 nazione , è un fatto in varii tempi ed in varii luoghi più 

 volte rinnovato, e di cui non mancano viventi esempi (2) ; 

 laddove l'originario stato bestiale , selvaggio e ferino è 

 tuttora e rimarrà sempre un mito materialistico. 



Ma se il voler definire quale dei due, uomo o gorilla, sia 

 l'ascendente od il discendente , deve parer cosa al tutto 

 prematura allo stesso Huxley, schietto abbastanza per con- 

 fessare che la derivazione dell'uno dall'altro è una mera 

 ipotesi non dimostrabile ; non essendolo in sua sentenza 

 la teoria darwiniana , per difetto di dati non possibili a 

 produrre , e nemmeno a supporre , perchè contraddetti 

 costantemente dalla continua ed universale esperienza (3); 

 ondechè egli amò meglio fallire alla logica che imparen- 

 tarsi colle bestie , e menarne vanto , come altri fece , con 

 coraggio per certo non umano ; pare a noi che tale peri- 

 tanza e riserbo ispiratogli dal suo buon senso e dalla 

 coscienza dell'umana dignità , l'avrebbe dovuto avvertire 



(li Lyell, ib. p. 478. 



(2) Cf. Pickering, The races of Man^ and their gcogvaphical disiri- 

 hution. New edition, by John Charles Hall, London 1854, p. un; 

 De Quatrefages, op. cit., p. 227-229. 



i3) V. "Whitmore, The Ilormnni/ of Sciencn mid Faith, p. 203. 



