320 



sono che li più profondi sedimenti metamorfosati e ra- 

 mollìti, spinti poi fuori attraverso li superiori più recenti 

 depositi dalle cause che operarono il corrugamento della 

 crosta terrestre. Simile ipotesi di un vasto metamorfismo 

 prodottosi con processo tanto semplice e naturale, parmi 

 il più atto a dare spiegazione di tutti li fenomeni delle 

 roccie alpine, e tale è l'impressione che sempre ho rice- 

 vuta ne' miei viaggi. 



Tornando alla regione che abbiamo in esame, dopoché 

 simile metamorfismo già erasi in tutto od in gran parte 

 prodotto, il graduale sollevamento della enorme massa 

 granitoide e gnesiaca del Monte Rosa portava ad emergere 

 tutto attorno a sé quegli strati così induriti, nel modo 

 stesso in cui nelle Alpi occidentali la massa di gneis 

 granitoide del Gran Paradiso li sollevava pure intorno a 

 se per una estensione grandissima. Questi due solleva- 

 menti , ad una con quello del Monte Bianco al Nord , 

 determinarono gli assi delle catene Pennino e Graie e 

 con essi li tratti essenziali dell'orografìa della Valle d'Aosta 

 e vicine regioni. Intanto le fratture colossali che il sol- 

 levamento del Monte Rosa e le successive ondulazioni 

 producevano in quelle masse emergenti tracciarono le 

 prime vallate e li contrafforti principali, cui poscia durante 

 un numero immenso di secoli il corrodere delle acque e 

 delle meteore allargarono e ridussero allo stato presente. 

 L'ispezione delle annesse figure, ma più ancora la vista 

 istessa di quelle desolate regioni da un alto punto cen- 

 trale , danno una idea imponente della distruzione ope- 

 ratasi in quegli strati antichi che già coprivano le roccie 

 del Monte Rosa, nonché del volume sterminato di detriti 

 cui le correnti alpine ed i ghiacciai ne convogliarono alle 

 regioni inferiori. Pochi ed esili testimoni salienti di tale 



