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 cattività dell'animo ; il malefico la riduce in atto pratico. 

 Donde appare che errò il traduttore, perchè non cono- 

 sceva la differenza caratteristica che è tra malus e pravus. 



V. Piacerai ora chiaraare la vostra attenzione a quella 

 parte del proemio in cui Sallustio, sull'esempio di Tu- 

 cidide, entra a parlare delle origini della città di Roma; 

 le quali , a dirla di passaggio, sono conformi alla descri- 

 zione fattane da Livio , ma ben diverse da quelle che le 

 assegna , non so con quanto fondamento , il dotto nostro 

 Collega Teodoro Mommsen nella sua recente storia ro- 

 mana. Venendo Sallustio a parlare della cacciata dei re 

 e della trasformazione della monarchia in repubblica, 

 osserva che i Romani , liberatisi dalla signoria di un 

 solo, e acquistata la libertà, incominciarono a solle- 

 vare gli animi loro ed a mostrare maggiormente la loro 

 virtù. Ecco le parole dello storico : Ea tempestale coepere se 

 quìsque extollere, magisque ingenium in promtu habere. Il 

 nostro Astigiano traduce : Allora ben tosto innalzaronsi gli 

 animi, e si assottigliarono gl'ingegni. Questo assottigliarsi 

 degl'ingegni non trova alcun riscontro nel testo sallustiano. 

 Ingenium in promtu habere è lo stesso che ingenium promere , 

 expromere, italianamente: manifestare f ingegno, far mostra 

 delVingegno. Ed è cosa ben diversa dallo assottigliare Vin- 

 gegno , che sarebbe la fedele versione della frase latina 

 ingenium acuere. 



VI. Ma lo storico dopo avere descritto i Romani , prodi 

 in campo e virtuosi in patria , e diventati perciò ricchi 

 e signori del mondo, volendo toccare, come era ufTizio 

 suo , delle cause della congiura Catilinaria , ci dipinge 

 con grande verità di colori la corruzione dei cittadini , 

 nell'animo dei quali alle antiche virtù era sottentrata 

 l'ambizione e l'avarizia. E poiché si erano avvezzati alle 



