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 sappiamo come quell'avido pretore spogliasse delle cose 

 più preziose e 1 privati e le città della Sicilia. E a queste 

 spogliazioni pubbliche e private mirava appunto Catilina, 

 il quale in una città così corrotta come era Roma a quei 

 tempi, potè facilmente trovare fidi aiutatori ed esecutori 

 de' suoi disegni. 



VII. Come abbiamo veduto poc'anzi , già Sallustio nel 

 capo V descrisse con singolare maestria il carattere del 

 suo protagonista. Nondimeno volendo mostrare ai lettori, 

 come Catilina , anche nella sua esterna apparenza por- 

 tasse manifesta l'impronta delle gagliarde sue passioni e 

 dei mostruosi suoi vizi , dopo avere nel capo decimoquinto 

 toccato della corrotta gioventù di questo scellerato, termina 

 il ritratto con una notabile pennellata , scrivendo : Igitur 

 color eìus exsanguis , [cedi oculi ; citus modo , modo tardus 

 intessus; prorsus in faci e vultuque vecordia inerat. Le 

 ultime parole di questo periodo , le quali fanno vedere 

 nel nostro storico il profondo filosofo, furono al tutto 

 svisate dall'Alfieri colla seguente traduzione: al contegno 

 ed al volto mostravasì insano. 



A dimostrare convenientemente lo sbaglio del traduttore, 

 è anzitutto da notare che Sallustio a bello studio ha qui 

 congiunto i due vocaboli facies e vultiis che hanno 

 significato assai diverso. Facies a faciendo dieta significa la 

 forma, le faltezze del viso, le quali durano sempre le stesse 

 in ogni tempo. Così chi ebbe nella sua gioventù naso 

 adunco, bocca grande, occhi piccoli, tali appunto li con- 

 serva nella vecchiezza ; né li muta pel mutarsi delle con- 

 dizioni della sua vita o degli affetti che ne turbano o ne 

 rasserenano la mente. Epperciò usiamo dire acconciamente 

 che anche dopo lungo tempo abbiamo riconosciuto una 

 persona alle fattezze. All'incontro vultus a volvendo 



