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 E in una orazione conservataci dallo storico dice comin- 

 ciando : Ove io non avessi conosciuto per prova il vostro 

 valore e la vostra fede , non mi sarei accinto a cosi grande 

 impresa, ncque per ignaviam aut vana ingenia, incerta 

 prò certis captarem. Chiunque abbia qualche pratica degli 

 scrittori- latini sa come questi usino bene spesso di nomi- 

 nare metonimicamente le virtù ed i vizi invece degli uo- 

 mini virtuosi e viziosi; e si avvede di colpo che in questo 

 luogo per ignaviam aut vana ingenia vale per hO' 

 mines ignavos aut vani ingenii , e vuoisi perciò 

 volgere italianamente : né io fidandomi di uomini 

 dappoco leggieri, piglierei l'incerto pel certo. Ma l'Alfieri 

 riferisce con poca logica le parole ignaviam et vana ingenia 

 a Catilina, anziché ai congiurati, e traduce perciò: ne 

 io per dappocaggine o leggierezza il certo abbandonerei 

 per V incerto. 



XII. Ne Catilina stette contento ad aringare i suoi com- 

 pagni. Per averli più fidi volle anche legarli col giura- 

 mento \ e non si peritò di abusare , per questo effetto , 

 dei riti sacri , facendo loro bere sangue umano misto 

 con vino. Ciò fatto si racconta aperuisse consilium suum, 

 atque eo dictitare (dictitabantj fecisse, quo inter se magis 

 fidi forent , alius olii tanti facinoris conscii. Anche un me- 

 diocre latinista vede facilmente che le parole aperuisse 

 consilium suum altro non vogliono significare se non 

 che Catilina palesò ai congiurati i suoi disegni intorno alla 

 esecuzione della congiura. E questi erano appiccare il 

 fuoco in varie parti della città di Roma, fare man bassa sui 

 consoli, sui senatori, e seminare in ogni luogo il disordine 

 e lo scompiglio. Inoltre è chiaro che l'infinito dictitare 

 sta elegantemente per dictitabant, e non vuoisi punto 

 riferire a Catilina , ma a coloro che raccontavano queste 



