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voluto significare che allorquamlo l'impero cade in callivc 

 mani, la pena della morte da quelli che ne sono degni 

 e meritevoli si trasferisce a coloro che non la meritano e ne 

 sono indegni. Ma l'/Ufieri allontanandosi affatto dal vero 

 senso di Sallustio, riesce a questo strano e ridicolo con- 

 cetto : I nuovi esempi allora dalla perizia e capacità 

 trasfeì'isconsi alla incapacità ed ignoranza. E non 

 senza ragione chiamo strana e ridicola questa interpre- 

 tazione dell'Alfieri. Imperciocché tanto suona quanto il 

 dire : Quando il governo cade in balia dei cattivi , allora Vin- 

 solito esempio di condannare i cittadini alla morte passa dai 

 buoni ai cattivi governami. 



XXII. Cesare volendo confortare il suo parere anche 

 coU'autorità del senno dimostrato dagli antichi Romani 

 in opera di governo, dice come i loro maggiori non isde- 

 gnassero di imitare nelle buone istituzioni gli alleati ed 

 anche i nemici. E dopo aver toccato di molte buone 

 visanze introdotte in Roma per l'imitazione degli stranieri, 

 viene alla legge Porzia , in virtù della quale i Romani , 

 ad esempio di altre nazioni , ai cittadini condannati scam- 

 biarono la morte nell'esilio. E un po' prima narra come 

 i loro padri arma alque tela militaria ah Samnitilnis 



sumpserint. Chi abbia una mediocre conoscenza 



della lingua latina sa benissimo qual differenza passasse 

 tra le due voci arma e tela. Bene spesso la prima ser- 

 viva a notare quelle che noi chiamiamo armi di difesa , 

 come sono a mo' d'esempio lo scudo e l'usbergo ; colla 

 seconda venivano significate le armi con cui si assaliva 

 e si offendeva il nimico ; ed erano la spada , le aste , i 

 giavellotti e simili. E posta questa difl'erenza, il testo 

 sallustiano predetto si può tradurre molto appropriata- 

 mente cosi: / nostri maggiori presero dai Sanniti le armi 



