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frutto di scienza astronomica; sì che Talete sapesse spre- 

 gare le ecclissi per le loro cagioni, né tampoco assegnare 

 all'apparizione del fenomeno il giorno e l'ora determinati. 

 La sua abilità restringevasi a indicare generalmente l'anno 

 in cui l'ecclissi si avvererebbe ; abilità derivata , come 

 pensano il Lepsio e il Petersen, dalle notizie attinte ai 

 così detti cicli babilonici ed egiziani. I quali cicli , non 

 essendo in sostanza che una preziosa raccolta di dati 

 sperimentali , senza base scientifica e certa , naturalmente 

 accadeva che anche le induzioni che se ne traevano si 

 risentissero di quella pecca. E ciò era tanto capito dagli 

 antichi, anche nel fatto speciale delle predizioni delle 

 ecclissi, che accuratamente notavano quando il fatto aveva 

 realmente risposto alla congettura. La qual cosa certa- 

 mente non si penserebbe più di fare ora che abbiamo le 

 predizioni astronomiche fondate su quei dati scientifici 

 e certi che tutti sanno. In quanto finalmente al tempo pre- 

 ciso in cui avvenne l'ecclisse menzionata da Erodoto, gli 

 ultimi calcoli del Bosanquet, dell'Hind e dello Zech tornano 

 a collocarla al 28 maggio dell'anno 585 a. C, anziché al 30 

 settembre del 610, come opinano il Bailly e l'Oltmanns. 



£v3-a a(pB0!.g èviìpvsot.a^oi.1 nóXias, xat oixésiv tò ij-^XC^ tovSs (§ 94). 



Questo passo di Erodoto fu sempre addotto come una 

 conferma autorevolissima di altre antiche testimonianze 

 intorno all'origine lidica degli Etruschi. Ma non mancarono 

 critici, dotti ed acuti, che già da lungo tempo sfatarono 

 cotale opinione: e Dionigi, per esempio, dice chiaramente 

 di non saper ravvisare il più piccolo termine di somi- 

 glianza fra la religione, le leggi, la lingua, le costumanze 



