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 fornirono le fanterie d'arme più sbrigative : a questo si 

 trovò riparo col disporre i moschettieri a croce in quattro 

 braccia, e riempiere gli interstizii d'altri fanti armati di 

 picche e di labarde. Ma sì fatto ordinamento , mentre 

 raddoppiava col numero la spesa delle fanterie , dando 

 ad una milizia l'uffìzio di tirare e all'altra quello di re- 

 sistere, impediva anche quella facilità di mosse e quel- 

 l'impeto dell'assalire, in cui sta la forza delle fanterie, 

 perchè troppo lento e malagevole riusciva il passare 

 dall'ordinanza di battaglia a quella di marcia e vice- 

 versa. Onde Nicolò Machiavelli , scrivendo sul principio 

 del XVI secolo il libro àeWArte della guerra , non ostante 

 la sottigliezza meravigliosa di sua mente , reputava inutili 

 anzi dannosi i moschettieri, e avrebbe voluto restringere 

 le fanterie alle sole picche, respingendo così di due secoli 

 i progressi della milizia. 



III. Invece le nuove armi andarono via via perfezio- 

 nandosi. A' moschetti a forcella ed a ruota sostituironsi 

 di mano in mano altri più maneggiabili e giusti di tiro; 

 il trasporto e il maneggio delle artiglierie agevolossi e 

 si accelerò ; il peso se ne scemò , i cavalli furono sosti- 

 tuiti alle molte paia di buoi che con lento e incerto passo 

 li trascinavano. Infine l'artiglieria pigliò un posto notevole 

 nelle battaglie, come sotto Ravenna nell'anno 1512; e 

 siccome servì ad appoggiare le fanterie e compierne l'opera, 

 così da esse fu sostenuta a conseguire una sempre maggior 

 potenza. 



Se non che, mentre accadevano queste sostanziali mu- 

 tazioni nella guerra aperta, non minori ne succedevano 

 nella guerra ferma dell'assedio e della difesa delle piazze. 

 Nel medio evo l'arma portatile di maggior gittata era la 

 balestra , il cui tiro raggiungeva a stento metà quello 



