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grado in grado da una vita ad un'altra più eccellente, da 

 quella del vate, p. es. a quella dell'uomo politico, da 

 questa a quella del filosofo, ritorni alla sua primitiva 

 beatitudine. Da queste dottrine derivavano naturalmente 

 i suoi precetti morali, come il divieto di sparger sangue 

 e di cibarsi di carni, il riprovare cli'ei faceva i sacrifizi 

 cruenti (Sext. Emp. adv. Math. IX, 129), il raccomandare 

 la continenza e la castità , le sue prescrizioni di ceri- 

 monie, digiuni , purificazioni , iniziamenti a misteri. Con 

 tali pratiche mirava a sciogliere l'anima dalle passioni , 

 a riempierla di furore divino , a renderla degna di risalir 

 fra i celesti » . 



« Dottrine di Empedocle sulla conoscenza umana. La teoria 

 cosmologica che a suo luogo abbiamo esposta è affermata 

 da Empedocle con grande asseveranza dogmatica, come 

 quella che, a suo dire, si fonda su ragioni evidenti: ma 

 X è proprio de' cattivi il negar fede alle cose meglio sta- 

 bilite » (vs. 105). Egli è dunque ben lungi da quello 

 scetticismo che scrittori molto posteriori gli attribuiscono 

 (Cic. , Acad.post., XII, 44). Certo egli riconosce gli angusti 

 limiti della conoscenza umana, l'imperfezione de' mezzi 

 con cui questa si ottiene. « Anguste sono le facoltà ap- 

 prensive diffuse per le nostre membra , e molti affanni 

 ci ottundono il pensiero : appena s' è dato uno sguardo 

 a questa picciola parte della non vivibile vita , ecco la 

 morte, e ognuno di noi trasvola come fumo, conoscendo 

 sol quella parte della realità, in cui s'è imbattuto: ognuno 

 si vanta di aver trovato il tutto , ma vano è il suo vanto, 

 poiché il tutto non è apprensibile agli uomini né coU'udito, 

 né colla vista, né colla mente» (vs. 36-43). La mente 

 però è la sola facoltà con cui si possa conseguire qualche 

 certa conoscenza : con lei sola , e non già coi sensi 



