120 CARLO CIPOLLA 
dinanzi a sè lunghi e lunghi anni di vita, ed egli era lì, legato 
al suo seggiolone, inabile ormai a scrivere nulla, fuorchè a stento 
la sua firma! Il Tosti era conseguente a sè stesso; sempre nella 
contemplazione di un abbagliante ideale, che contrastava alle 
dure necessità della vita. Appunto per questo, il Tosti non era tale 
da perdersi di coraggio, quand’anche i suoi nobilissimi sogni dorati 
fossero travolti dalla bufera. Santamente rassegnato a ogni cosa, 
avvezzo a vedere in tutto la mano di Dio, egli ritraeva animo dalla 
sconfitta. Se n'era il caso, soffriva internamente, ma continuava 
sulla sua strada. Disse bene il Capecelatro, che se in lui riplende- 
vano molte qualità dell'ingegno, possente sopratutto era la fan- 
tasia. Di ciò restano documento, non solo le vicende della sua 
vita, ma anche i suoi libri. Questi infatti sono opera di erudizione, 
ma non di erudizione soltanto. Lo stile n'è fantastico. Certe 
forme ampollose, certa retorica un po’ reboante, sono vizî piut- 
tosto del tempo, che della persona del Tosti. Tuttavia dai vizi del 
tempo il Tosti seppe tenersi tanto lontano quanto le circostanze 
gli acconsentissero. Ma la vivacità della fantasia era suo carattere 
particolare, aggravato forse dall’indole napoletana. I fantasmi, che 
gli danzavano nella mente coloriti di lieti colori, destavano il 
suo entusiasmo. Quelli invece di color tetro e grigio, scuotevano, 
ma in ben altra maniera, l’animo di lui. Così che egli divenne 
pauroso; temette per la sua vita, ancorchè nessuno gliela insi- 
diasse; si tenne come perseguitato, quando poteva girare come 
meglio gli talentava. È vero tuttavia che la ingenua e candida 
semplicità del suo animo gli procurò talvolta avversioni inattese, 
difficoltà non previste, amarezze profonde. Ed è forse pur vero che 
non sempre i suoi timori erano privi di fondamento. 
Il Capecelatro studiando quali fossero gli ideali, che per- 
sistettero costanti nella mente del Tosti, scrive giustamente così: 
“ il Cattolicismo, il Papa, il Monacato, la Civiltà Cristiana e la 
grandezza d’Italia furono per l’infiammato monaco come diverse 
note d’una medesima armonia, che sentiva sonarsi dentro ,. 
Riferii fino ad ora brevi passi dei suoi biografi, passi che mi 
parevano corrispondenti al giusto, e appropriati quindi a ritrarre 
i veri profili della sua bella figura. Non bisogna tuttavia dare a 
qualche frase, che riguarda il suo metodo storico, un significato 
troppo rigido ed eccessivo. Non è esatto il dire ch'egli abbia stu- 
diato poco, se non nel senso che il suo studiare fu poca cosa in 
