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dell’Università di Oxford, e il prof. Fredericq dell’ Università 
di Gand. 
Certo la ricerca non avrebbe potuto essere condotta con 
diligenza, con obbiettività e con imparzialità maggiore; l’au- 
tore cerca nell’ antichità e poscia nel Medio Evo i primi 
sprazzi dell'idea, dimostrando la parte che vi ebbe eziandio il 
pensiero italiano, durante il movimento iniziato all’epoca della 
riforma, pensiero che ebbe poi ad essere diffuso altrove da italiani, 
che vi si erano riparati per motivo di religione. Egli segue poi 
lo svolgimento del concetto nell’Olanda, nell’Inghilterra, in Ger- 
mania sotto l’influenza sopratutto della scuola del diritto na- 
turale, nelle colonie americane, nella Svizzera, Scandinavia 
e Norvegia, come pure nei paesi cattolici, come la Francia, 
l’Austria, la Polonia, il Belgio e l’Italia, mettendo in evidenza 
gli scrittori, che contribuirono maggiormente a svolgere l’idea, 
notando in ciascuno ciò che potesse esservi di nuovo sopra quelli 
che l'avevano preceduto, e rilevando in ogni paese i tratti co- 
muni che aveva la controversia e le caratteristiche particolari 
che essa assumeva. Viene così ad esser posto in evidenza, che 
il mal seme dell’intolleranza ebbe a manifestarsi fra cattolici, pro- 
testanti, liberi pensatori, e all’epoca stessa della rivoluzione fran- 
cese e che lo svolgimento dell'idea della libertà religiosa debbe 
essere attribuito a filosofi, a giuristi, a letterati di ogni paese 
civile, mentre in certi paesi, come ad esempio l’Italia, il primo im- 
pulso verso l’idea di tolleranza religiosa deve essere attribuito 
di preferenza ad ecclesiastici cattolici. Per tal modo il lettore 
viene ad esser posto in condizione di controllare egli stesso l’espo- 
sizione dello storico, di seguire lo svolgimento dell’idea nel suo 
nucleo fondamentale e nelle sue configurazioni svariate, di scor- 
gere l'influenza che su di essa esercitano le condizioni politiche 
dei varî paesi, e infine anche di scoprire le origini remote dei 
varî sistemi, che poi furono seguiti nei varî paesi per ciò che 
si riferisce alla questione, tanto discussa e non ancora definiti- 
vamente risolta, dei rapporti fra Chiesa e Stato. 
Sebbene poi trattisi di problema così ampio, che le sue 
prime origini certo rimontano non solo all’antichità classica, ma 
anche all’antico oriente, tuttavia a mio avviso fu bene che il Ruf- 
fini abbia ristretto il suo quadro all’età moderna, dal momento 
che egli voleva delineare sopra tutto il concetto giuridico della li- 
