226 FERDINANDO GABOTTO 
Vignolia e dei Merlenghi; e questi “ estrinseci ,, padroni di ca- 
stella e ville nel territorio, favoriti in segreto da non pochi ri- 
masti dentro e perseveranti nei rancori contro i nemici perso- 
nali e contro la maggioranza, non tardavano ad incominciare 
una guerra civile di depredazioni e di scaramuccie che doveva 
presto far sparire anche l’ultimo superstite dei liberi Comuni 
piemontesi (1). Le potenze circostanti, che da un pezzo andavano 
spiando il tempo di metter le mani su Chieri, sentirono che l’oc- 
casione era giunta: tutto si riduceva ad una gara di prontezza 
e di abilità. 
Il primo a muoversi fu il marchese di Monferrato. Senz'es- 
sere “ ghibellini, nel senso che la parola aveva omai assunto 
in Piemonte in mezzo alle lotte fra Solari e De Castello, in 
Asti, ed alle ferocie canavesane prossime a dilagar più che mai, 
i “ fuorusciti , chieresi si erano rivolti a Giovanni II Paleologo 
in quanto era il nemico naturale degli Angioini e del principe 
di Acaia, che favorivano la parte guelfa, cui si stringeva di 
consueto la parte popolare di ogni luogo. Il 6 agosto 1338 il 
Marchese si avanzò su Chieri, probabilmente insieme cogli “ estrin- 
seci ,: dentro era trama segreta di aprirgli le porte. Ma era 
stato prevenuto: omai si trovavano a presidio genti del re Ro- 
berto venute da Savigliano, Cuneo, Mondovì, e già si apprestava 
a trarre in soccorso Giacomo di Acaia, indicente quel dì stesso 
una congrega di truppe a tal fine. Al Paleologo bisognò ritirarsi 
senz'altro frutto che la dedizione spontanea dei signori di Mon- 
cucco, seppur questa non debba anticiparsi d’un anno; già 18 il 
Principe era giunto a Chieri in persona, e di là sollecitava a 
furia rinforzi con viveri per dieci giorni (2). Il 2 settembre sap- 
piamo egservi stata un’altra congrega dell’esercito di Moncalieri, 
per andare a Chieri (3); ma tutta questa premura di Giacomo 
e del siniscalco angioino per la difesa del Comune contro Gio- 
vanni II ed i fuorusciti non era, e non poteva essere, disinteres- 
sata. E l’interesse non era soltanto di non lasciar cader Chieri 
in mano di un rivale, ma d’impadronirsene essi medesimi. In 
ottobre, il Principe manda colà a negoziare per lui il suo fami- 
(1) CrsraRIO, Op. cit., I, 254, 2* ed., St. del Piem., 174 seg. 
(2) Chron. vetus, e Mroro, UU. ce.; St. del Piem., 175. 
(3) St. del Piem., 176. 
