SUL SIGNIFICATO DELLA PAROLA « ROMANUS» IN PAOLO DIACONO 285 
stere su questo concetto, così evidente, senza insistere sul 
significato delle prime aggressioni barbariche in terre romane 
(che Paolo ricorda, ma con parole non sue) (1), le quali non 
distruggono la Romania che persiste finchè l'autorità dell'impero 
non si sia ritirata del tutto dalle terre invase (2), preferisco 
Ataulfo che “ Gothorum populis... rex praeerat... , il quale... © militare fide- 
liter Honorio imperatori, ac pro defendenda Romana repubblica impendere 
vires Gothorum praeoptavit ,. Dapprima però aveva avuto altri disegni: “ ut, 
obliterato Romano nomine, Romanum omne solum, Gothorum imperium et 
faceret et vocaret: essetque, ut vulgariter loquar, Gothia quod Romania 
fuisset; fieretque nunc Ataulphus, quod quondam Caesar Augustus ,. Visto 
però impossibile il suo piano, aveva voluto almeno “ ut gloriam sibi de 
restituendo in integrum, augendoque Romano nomine, Gothorum viribus 
quaereret, habereturque apud posteros Romanae restitutionis auctor, postquam 
esse non potuerat immutator ,. 
(1) Sulle fonti di P. in %. r., XI, XII e XIII (i primi due capitoli), cfr. 
nell’ediz. Droysen (in M. G. H., auct. antiquiss., II) la prefaz. a p. x11. 
(2) Paolo Orosio (lib. VII, c. 40) ci descrive nella sua prosa bella e 
fluente le desolazioni che avevano apportate nella Gallia le molte popola- 
zioni Germaniche che l'avevano invasa: “ excitatae per Stiliconem gentes 
Alanorum.... Suevorum, Vandalorum, multaeque cum his aliae... Rhenum 
transeunt, Gallias invadunt, directoque impetu Pyrenaeum usque perveniunt: 
cuius obice ad tempus repulsae; per cireumjacentes provincias refunduntur. 
His per Gallias bacchantibus... , sorgono, l'un dopo l’altro, due usurpatori 
nella Britannia (tiranni, come li chiama Orosio) il secondo dei quali Co- 
stantino, passa in Gallia “ saepe a barbaris incertis foederibus illusus , e 
manda giudici nella Spagna, che sono accolti da quelle provincie, meno da 
due giovani, Didimo e Veriniano, disposti a resistere al tiranno. Questi 
allora invia nella Spagna il proprio figlio Costante fatto Cesare da monaco, 
“cum barbaris quibusdam ,. A questi barbari dopo la vittoria, è affidata 
la difesa dei Pirenei, “ remota rusticanorum fideli et utili custodia , sì che 
“ cunctas gentes, quae per Gallias vagabantur, Hispaniarum provinciis im- 
mittunt ,. Questa divisione pare alleggerire il peso del giogo barbarico sui 
miseri abitanti della Gallia e della Spagna: “... barbari, exsecrati gladios 
suos, ad aratra conversi sunt, residuosque Romanos ut socios modo et amicos 
fovent, ut inveniantur iam inter eos (cioè i barbari) quidam Romani qui 
malint inter barbaros pauperem libertatem, quam inter Romanos tributariam 
sollecitudinem sustinere , (c. 41, p. 579). 
Paolo (4. r., XII, 17) mal riassume tutto questo passo per riportare poi 
testualmente una parte delle ultime parole riferite : dalle quali vediamo il 
nome romano adoperato per indicare i sudditi dell'impero in Gallia e in 
Ispagna, per contrapporli alla ferocia germanica, in quelle terre dove già 
inerudelisce, senza che si sia ritirata l'autorità ramana. 
