SUL SIGNIFICATO DELLA PAROLA « ROMANUS » IN PAOLO DIACONO 291 
da P. con sì vivi colori (1). “ Multae . .. ex ea (Germania) saepe 
gentes egressae sunt , le quali “ partes Asiae, sed maxime sibi 
contiguam Europam adflixerunt. Testantur hoc ubique urbes 
erutae per totam Illyricum Galliamque, sed maxime miserae 
Italiae, quae pene omnium illarum est gentium experta saevitiam. 
Gothi siquidem Wandalique, Rugi, Heroli atque Turcilingi, nec 
non etiam et aliae feroces et barbaricae nationes e Germania 
prodierunt , (%. 2. 1, 1). 
E questo contrasto fra Romani e Germani ricorre spesso 
nelle pagine di Paolo: Wodan o Godan, il quale “ ab universis 
Germaniae gentibus ut deus adoratur, ipse est qui Mercurius 
apud Romanos , (h. 2. 1,9); i sette che dormono misteriosa- 
mente da tant’anni nella caverna, “ in extremis... Germaniae 
finibus , “ quantum ad habitum spectat, Romani esse cernuntur , 
(h. 1.1, 4). 
Così P. contrappone alla lingua darbarica che parlavano i 
Germani, la lingua ufficiale dell'impero, la latina, e quella che 
nella sede orientale dell'impero aveva finito per imporsi, la 
greca (2). Questo contrasto ci appare ancora nelle notizie che 
P. ci dà sulla pestilenza terribile che aveva colpita l’Italia ap- 
pena liberata dai Goti ed aveva infierito “ in provincia prae- 
(1) Germania ha per P. un significato territoriale e indica una regione 
particolare dell'Europa, entro confini determinati, abitata da popoli che, 
sebbene possano essere in lotta fra loro, han vincoli particolari che li col- 
legano. La Romania è il territorio dipendente dall'impero, abitato da popoli 
vari, legati nella comune sudditanza, che dà loro il nome di Romani. 
(2) P. ricorda chiaramente questo imporsi dell’elemento greco sull’im- 
pero che era pur sempre romano, e ciò specialmente per tempi a lui più 
vicini; mentre l'impero e le istituzioni son sempre romane, son greci invece 
gli uomini che formano l’esercito romano, i funzionari, lo stesso imperatore. 
La frase che P. adopera in A. 2. II, 5 cioè servire grecis equivale a servire im- 
perio. Sessualdo, che cadde così eroicamente sotto le mura di Benevento, 
era stato “ a Grecis captus , e “ imperatori delatus (4. 2. V, 7). Nel com- 
battimento di Forino fra i soldati dell'impero e i Langobardi, un Langobardo 
“ qui regium contum ferre erat solitus, quendam Greculum eodem contulo 
utrisque manibus fortiter percutiens, de sella super quam equitabat sustulit 
eumque in aera super caput suum levavit. Quod cernens Grecorum exer- 
citus... immenso pavore perterritus, in fugam convertitur , (X. 2. V, 10). 
Le crudeltà fatte coll’imperatore romano Costante contro i Romani (sudditi 
dell'impero) eran dovute agli ordini imperiali e alla Grecorum avaricia, 
la qual frase P. aggiungeva alla sua fonte, cioè al lider pontificalis (h. 1. V, 11). 
