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SUL SIGNIFICATO DELLA PAROLA « ROMANUS » IN PAOLO DIACONO 301 
ma bensì in tutto l'occidente romano. Paolo ha occasione spesso 
di parlare di questi popoli, che un giorno facevan parte del 
corpo politico dell'impero, che avevano subìto l’influenza del 
romanesimo, ma non pare neppur accorgersi della loro romanità, 
sia pur quella morale; tanto è lontano dal considerarli ancora, 
almeno idealmente, come sudditi dell'impero: in nessun caso 
mai egli chiama questi popoli col nome di Romani, dopo che han 
cessato effettivamente di dipendere dall'impero romano (1). 
Dovendo P. nominare un abitante della Gallia con cui ebbe 
occasione di parlare nel viaggio che fece in quella regione, dice 
espressamente : “ audivi quendam nobilissimum Gallorum refe- 
rentem , (/. 2., 1, 6) frase che accenna ad un indigeno del paese, 
in opposizione a Franco (2). 
Anche in Italia noi vedemmo caduto il nome Romano quando 
parlammo degli Italiae populi, delle Italiae vires, soggette ad 
Odoacre, e dell’Italia sottomessa a Teodorico. P. ricorda pure 
i populi dei vinti gravati dal giogo langobardo (/. 2., III, 16), 
rammenta col nome di populus gli abitatori delle varie città (3), 
(1) Nella A. ». abbiam letto un passo in cui P., sulle orme di Orosio, 
dà il nome di Romani a vecchi sudditi dell'impero, abitanti in terre in cui 
si erano già stabilite genti germaniche, e nella Gallia e nella Spagna. No- 
tiamo, prima di tutto, che l’espressione è di Orosio; in secondo luogo che 
dalla Gallia e dalla Spagna l’autorità dell'impero non s'era ancor ritirata. 
Ricordiamo invece quello che leggemmo dei Britanni dai quali vedemmo 
distinti quelli che appartenevano alla gens romana. 
(2) Orosio (Wist. VII, 32) nel brano seguente illustra il concetto a cui 
ora ho accennato : © Burgundionum quoque novorum hostium novum nomen... 
ripae Rheni fluminis insederunt... eorumque esse praevalidam et perni- 
ciosam manum, Galliae hodieque" testes sunt, in quibus praesumpta posses- 
sione consistunt, quamvis, providentia Dei, omnes christiani modo facti, 
catholica fide, nostris clericis quibus obedirent receptis, blande, mansuete, 
innocenterque vivant, non quasi cum subiectis Gallis, sed vere cum fratribus 
christianis (ed. cit., p. 549-50). 
(3) Cfr. 4. &. III, 24, IV, 14, ecc.; parlando di Metz, quale era nei primi 
anni dell’èra volgare, ricorda che essa abbondava di “ copiosis populorum 
turbis , (G. Ep. Mett. in M. G. H. SS., II, 261). In h.!, V, 2, P. ricorda 
le Ticinensium civium turmae che accorrevano a Bertarido; e al capo 39 le 
civitates dell'Austria langobarda che Alahis si guadagnò o colla forza o 
colle blandizie. Mi pare però che qui si alluda ai langobardi delle singole 
città più che alla generalità del populus dei vinti. — Son però questioni 
non facili a risolversi; cfr. P. ViLrari, Le invasioni barbariche in Italia, 
Milano, Hoepli, 1901, p. 322-5. 
