SUL SIGNIFICATO DELLA PAROLA « ROMANUS » IN PAOLO DIACONO 307 
alla barbarie, fra cui è pure la barbarie germanica. In P. la 
Romania cioè il complesso di questo mondo romano, ha special- 
mente un significato politico: cessano di farvi parte le terre 
che non son più sotto l’autorità dell’impero: non son più roman? 
quelli che cessano di esser sudditi dell’imperatore. 
In Paolo non appare mai il concetto, che fu pur vagheg- 
giato, di considerare i re barbari, capi dei Germani stabiliti in 
una terra romana, come vicari dell’imperatore nel governare gli 
indigeni, sì che, indirettamente almeno, l'autorità imperiale non 
cessasse in quella terra. 
Egli invece considerò i re barbari dell'occidente come veri 
conquistatori e padroni delle conquiste, come distruttori della 
Romania politica dove penetrarono colle loro armi, e nei vinti, 
che una volta furono romani, non vide che dei sudditi dei bar- 
bari. Questo modo di vedere le cose non è forse troppo romano, 
chè per il romano, unico governo legittimo è quello dell’impero, 
mentre le incursioni barbariche non sono per lui che depreda- 
zioni, scorrerie, che reputa temporanee, e che non vengono a 
scindere l’unità della Romania. 
Venuti in Italia i Langobardi, P. distingue subito una pars 
langobardorum ed una pars romanorum o imperatoris: romano è 
il governo che continua nell’Italia imperiale, romani gli abi- 
tanti che son in essa: tale non è più, in senso politico, la po- 
polazione una volta romana ora soggetta ai Langobardi. 
Ma la Romania non fu solo un fenomeno politico, chè la 
conquista romana non fu tutta materiale, e cessata in una re- 
gione la dipendenza all'impero, non cessò in essa ogni traccia 
di Romanità. Di questa Romanità morale e intellettuale P. non 
si occupò, o almeno non la fe’ rilevare in tutte le terre che già 
spettarono all'impero: egli la ricorda invece in Italia per i vinti 
dai Langobardi, e specialmente per quegli individui in cui la 
coscienza romana era rinsaldata dalla nobiltà. 
Ecco perchè P. chiama romani individui soggetti ai Lan- 
gobardi: questa appellazione non ha alcun significato politico, 
ma ha valore puramente etnografico, ed è adoperata in opposi- 
zione a germanico; P. aveva probabilmente il concetto della 
Romanità morale di tutti i popoli d’Italia, mentre la Fomanità 
politica persisteva in una piccola parte della penisola. 
