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Ora, de’ due modi di considerare l’esperienza: mediata e 
immediata, quello dell'esperienza mediata o delle scienze fisiche, 
non solo si è sviluppato storicamente prima dell’altro ma, poco 
a poco, e sopratutto pei grandissimi vantaggi metodici, potè 
invadere anche il campo delle altre scienze — per modo che il 
concetto moderno della scienza non riuscì a foggiarsi sul tipo 
delle scienze morali — ma più tosto su quello delle scienze 
fisiche. 
In seguito a’ lusinghieri risultati dell’esperienza mediata, 
la Meccanica conquistò trionfalmente l’Astronomia, impose lin- 
guaggio a le teorie fisiche, investe ora con successo la Chimica, 
affronta la Biologia, minaccia la Psicologia e perfino a la Meta- 
fisica offre un sublime rifugio nella Meccanica razionale. 
Che la scienza fisica con la descrizione si sviluppi e con essa 
finisca maisempre, è opinione notissima; da le rappresentazioni 
pure e semplici primordiali a la conoscenza scientifica, dai fatti 
a le leggi, l'operazione intima e fondamentale di questa forma- 
zione è la comparazione. Da ciò si comprende come E. Mach, 
nella sua breve lezione (1) si proponga seriamente di giustificare 
l'opinione seguente di Kirkhhoft: la meccanica ha per oggetto 
la descrizione più completa e più semplice possibile de’ movi- 
menti che si offrono a noi nella natura. 
Queste brevi considerazioni metodologiche preliminari get- 
tano già una grande luce sopra la natura ed il carattere fon- 
damentale della scienza. Infatti: se il metodo dell’esperienza 
mediata in genere, riposa sul postulato fondamentale del metodo 
meccanico descrittivo, noi possiamo conchiudere che nel mondo 
reale non v’hanno che fatti dati tutti su lo stesso piano. Dunque 
ogni distinzione, ogni classificazione, ogni costruzione sistematica 
di essi non è che un valore logico e soggettivo; cercare la 
natura intima della scienza non vorrà dir altro che cercare il 
valore dell’organamento logico delle cognizioni. Questa sempli- 
ficazione, la quale spiega chiaramente la possibilità e la prati- 
cità della scienza, facendone una vera e propria costruzione 
sistematica ricavata da un mondo affatto conoscibile, cioè rego- 
larizzabile conformemente a le esigenze dell'umano pensiero, ci 
(1) E. Maca, Ueber das Prinzip der Vergleichung in der Physik. Leipzig, 
Vogel, 1894. 
