ENRICO D’OVIDIO — CARLO HERMITE - COMMEMORAZIONE 419 
CARLO HERMITE 
Commemorazione letta dal Socio ENRICO D’OVIDIO, 
Il nuovo secolo si apre con un gravissimo lutto per le 
scienze matematiche: la morte di CAarLo HermitE. Nato a Dieuze 
(Meurthe) il 24 dicembre dell’anno 1822, il sommo matematico 
si è spento il 14 gennaio 1901 in Parigi a settantotto anni. 
Sebbene da qualche tempo la sua salute declinasse, tuttavia un 
mese fa egli era ancora in grado di continuare la sua ampia 
corrispondenza epistolare; del che ho la prova in un biglietto, 
che rispecchia tutta la sua squisita gentilezza d’animo. Ed io, 
nel ricambiargli auguri di ancor lunga vita, soggiungevo: il se- 
colo passato ha da voi ricevuto un ricco tesoro di ricerche ma- 
tematiche originali e profonde, che resteranno pars magna della 
sua storia scientifica; possiate continuarle nel nuovo secolo. 
Purtroppo il voto non fu esaudito, e l'illustre scienziato si è 
spento col secolo, la seconda metà del quale egli aveva semi- 
nata dei suoi fitti e geniali lavori. 
Che anzi i primi lavori dell’Hermite risalgono al 1842, 
quando egli diciannovenne entrava nella Scuola politecnica. La 
precocità del suo ingegno fa pensare a Galois, al quale egli 
rassomigliava altresì nell'aspetto e nella voce. Racconta infatti 
il Bertrand, che fu parente dell’Hermite e che di pochi mesi lo 
ha preceduto nell’estremo viaggio: 
“ Un des frères de mon père, le docteur Stanislas Bertrand, 
“ qui jamais n’étudia les mathématiques, a vécu dans l’intimité 
“ de Galois. Il le rencontrait en 1830, tantòt dans les bureaux 
“ du journal la Tribune, tantòt dans les réunions secrètes de la 
“ société “ Aide-toi, le ciel t'aidera ,, ce qui les conduisit è 
“ s’asseoir ensemble sur les bances de la police correctionnelle. 
“ Quinze ans après, mon oncle, venant me voir, me trouva cau- 
