506 ROMOLO BIANCHI 
Tali nozioni, arieggianti le cose, e che Bacone esattamente 
chiamava prenozioni, si ritrovano alla base di ogni scienza. Esse 
che vivono al di fuori del processo sperimentale, furono da poco 
distrutte nelle scienze dette positive, dove, essendo il dato esterno 
la parte preponderante della cognizione, è perciò più accessibile 
quel processo. Tutti sanno la lotta sostenuta dalla scienza contro 
l'astrologia e l'alchimia, le quali per quell’indissolubile legame 
che corre fra pensiero ed azione, sapere e credenza, non solo 
offrivano una falsa idea dei fenomeni da esse studiati, ma s’in- 
sinuavano altresì nella vita pratica. Nelle discipline spirituali 
invece, per la natura di esse, il dominio delle prenozioni, asso- 
luto per tanti secoli, appena ‘nel nostro tempo ha incominciato 
a perdere di prestigio. Lo Stato, la società, il diritto, la famiglia 
appariscono anche oggi a molti, non già come produzioni sto- 
riche, in cui si assommano gli sforzi della collettività umana e 
soggette perciò ad una continua elaborazione, ma come la sem- 
plice incarnazione di certe idee universali ed immutabili. Anche 
qui la conoscenza empirica coglie i fatti nella loro forma statica, 
quali li presenta la società in un dato stadio della sua evolu- 
zione, senza sollevarsi sino alla trasformazione che essi hanno 
subìto nel tempo e nello spazio. Nella forma astratta che essi 
presentano in un alto stadio di vita sociale offrono, direi, un 
carattere sacro, su cui portandosi l’analisi può per moltissimi 
sembrare un sacrilegio. Ma, come diceva il Mill, sono spiriti 
volgari quelli pei quali un grande e bell’oggetto perde la sua 
attrattiva, svelando una parte del processo che l’ha generato. 
Il dominio delle prenozioni nella storia del pensiero è scosso 
dal concetto di genesi, cardine di ogni scienza, perchè condizione 
d'ogni fatto. Vico disse esattamente: “ Non intende le cose chi 
non sa ricostruirle ,, ed aggiungeva, che sotto questo aspetto le 
scienze umane possono essere più perfette, perchè, essendo la 
storia un prodotto dell’uomo, più facilmente egli può mostrarne 
lo svolgimento. Intanto del principio luminoso del Vico il pro- 
gresso intellettuale degli ultimi secoli ha smentito la conseguenza 
che egli credeva trarne. Le scienze naturali, seguendo il concetto 
genetico, molto prima delle scienze filosofiche potettero rintrac- 
ciare le condizioni da cui e in cui si svolge un fatto, studiare gli 
stadi dello sviluppo di questo, farne insomma la storia, che esclude 
sempre da sè il concetto di semplice e d’immutabile. La consi- 
