L'ETICA E LA PSICOLOGIA SOCIALE 507 
derazione statica si mutò in quella dinamica ed un obiettivismo 
più sereno trasformò il soggettivismo delle antiche prenozioni. 
2. — Tale indirizzo genetico, sebbene in proporzioni più 
modeste, è penetrato anche nelle scienze filosofiche, togliendole 
in parte a quel giuoco di parole, che il teologismo ed il razio- 
nalismo avevano lungamente carezzato. La psicologia è debitrice 
a questo indirizzo della sua costituzione scientifica, inalzatasi 
sulle rovine di un comodo innatismo e di una vuota semplicità. 
Anche nel diritto il concetto astratto, universale di esso s'è ve- 
nuto a poco a poco modificando, mediante i giuristi della scuola 
storica e le ricerche etnografiche, le quali, mostrandoci le diverse 
manifestazioni assunte qua e là da quell’attività umana, ci hanno 
rivelato le sue origini sociali, la sua relatività attraverso il tempo 
e lo spazio. Egualmente nel campo della religione, in quello dei 
costumi il concetto genetico ci ha offerto la formazione lenta, 
graduale di certi istinti ritenuti pel passato sottratti a qualunque 
analisi. Così l’innatismo è bandito gradualmente dalle diverse 
discipline, restando come sostegno solo di una filosofia infingarda. 
L’etica non poteva naturalmente essere esclusa da questo 
processo, che ha rinnovato ogni ramo del sapere. Anche per 
essa sorse il problema della formazione della coscienza morale, 
che per secoli ha costituito la base dell’innatismo morale. Gli 
antichi non lo sospettarono nemmeno questo problema. In questa 
scienza non ebbero che un'unica ricerca: stabilire cioè quale 
debba essere il sommo bene da ricercarsi dall'uomo, quale l’ideale 
etico, quale la norma da seguire nella vita morale. Soltanto nei 
tempi più vicini a noi l’analisi s'è rivolta a questa intricata 
ricerca. Però non è da credere con alcuni che il concetto gene- 
tico sia stato suggerito all’etica dalle scienze naturali. Queste 
hanno il merito di averlo largamente applicato e non di averlo 
intuito prima delle altre. In etica esso risale a quel tempo che 
tenne dietro alla Riforma. Se prima di questa la morale tradi- 
zionale, sottratta alla sana concezione greca, riposava tutta sul 
dogma, cioè come derivazione del sovrannaturale, sul finire del 
XVII secolo, il pensiero, fattosi giudice del dogma, fece accorte 
le menti che una morale poteva ben riposare su altre basi. Da 
questo momento è penetrato il concetto di genesi nella morale. 
Vero è che alcuni, come il Locke ed il Leibniz, dopo il largo 
movimento di riscossa verso la Chiesa romana, mirarono a tener 
