L'ETICA E LA PSICOLOGIA SOCIALE DIL 
naturali il suo doeminig è venuto a poco a poco restringendosi, 
nel tempo istesso in cui attirava sopra di sè il sarcasmo della 
nuova generazione. 
Questo movimento contro le scienze speculative, diciamolo 
con franchezza, fu una salutare reazione contro le pretese di 
un pensiero tutto formale, il quale senza interrogare l’esperienza, 
anzi sdegnandola, credeva bastare da sè a darci la soluzione di 
tutti i grandi problemi della vita. Ad ogni passo le costruzioni 
del pensatore poste al cimento dei fatti rivelavano quel contrasto, 
quella insufficienza di rapporti, che in breve volger di tempo 
ricaccia nell’oblìo le costruzioni senza base reale. Così quando 
le scienze fisico-chimiche, affidandosi alla sperimentazione, mo- 
strarono, o credettero mostrare, la esattezza dei loro metodi e 
la certezza dei loro risultamenti, la speculazione restò spodestata. 
Parte dei problemi della filosofia fu sottoposta agli stessi me- 
todi sperimentali ed il resto, non potendo subire lo stesso pro- 
cesso, restò negletto. 
Avvenne intanto dopo poco, che la filosofia vivificata: dal 
contatto delle scienze naturali accusò l’esperienza di aver man- 
cato alla promessa di rivelarci il segreto dell’esistenza. Gli alti 
problemi della coscienza, dopo pazienti ricerche, erano rimasti 
insoluti dalla scienza, la quale, troppo spesso, non potendo tro- 
vare una ragione adeguata di certi fenomeni, li aveva negati. 
Così, da alcuni si gridò al fallimento della scienza, per risolle- 
vare a nuova vita il misticismo, e da altri, infine, si volle sot- 
toporre ad esame e attenuare il principio fondamentale medesimo 
della scienza, quello di causalità, per rimettere in onore la vita 
dello spirito, l’ideale etico, che la scienza non aveva saputo 
formulare. 
Questa è la crisi più alta del pensiero moderno e che il 
nuovo secolo deve risolvere. La lotta non è più tra scienza 
e fede, ma tra filosofia e scienza, le quali debbono necessaria- 
mente giungere ad una conciliazione, ben più alta di quella va- 
gheggiata dal Comte. Il fatto e l’idea non possono rimanere 
distaccati, ed un accordo tra l’uno e l’altra non include però le 
conseguenze cui è giunto il Boutroux con la sua revisione cri- 
tica, negando o scemando il valore della ricerca positiva, nè 
con questa negare alle scienze dello spirito eguale valore. Oc- 
corre solo uscire al di là dei confini di ciascuna per sentire la 
