540 AGOSTINO MARIA MATHIS 
Che via abbia egli seguita per muovere su Asti, non si sa 
bene. Da Torino una strada breve, ma difficile (1) e non adatta 
al passaggio d’un grosso esercito, conduceva bensì a quella città ; 
ma se è possibile che per essa un corpo di Goti s° inoltrasse 
subito verso Asti, è pure credibile che Alarico si spingesse fino 
a Pollentia, non solamente se egli, secondo il suo piano d’accer- 
chiamento, mirava ad impedire la fuga dell’imperatore in Gallia, 
ma anche nel caso che pensasse (2) solo d’accostarsi ad Asti, 
per porle più o meno stretto assedio. 
Non consta in alcun modo che Pollentia in quel momento 
fosse occupata da milizie imperiali, in tanto numero da potersi 
opporre all’entrata dei Goti nella valle del Tanaro, nè si può ne- ‘ 
garlo assolutamente. Tuttavia la grande scarsezza di milizie, in 
cui si trovava (8) Stilicone, l’essere rapidissimamente Alarico 
giunto sotto Asti, la considerazione, che scopo dei Goti era di 
sorprendere al più presto Onorio e farlo prigione, non di assalire 
e distruggere una città, ci persuadono che Pollentia non ebbe 
molto a soffrire di queste mosse dei Goti; e non possiamo, senza 
fondamento, supporre nè un assedio, nè un assalto della nostra 
città, nè la sua distruzione, molto prima della battaglia ivi av- 
venuta e anche innanzi all'assedio d’Asti: in Claudiano nulla 
vi accenna. 
Conoscendo l’animo d’Onorio, Alarico dapprima minacciò (4) 
di cingerlo di stretto assedio; poi la minaccia mandò ad ef- 
(1) Cfr. Savio, op. cit., p. 9, che afferma probabile che Alarico rifug- 
gisse dall’addentrarsi tra i colli Astigiani, pieni di difficoltà pel viaggio di 
un grosso esercito. 
(2) Anche nel caso che già Onorio si fosse chiuso in Asti e non abbia 
Alarico mai pensato di raggiungerlo fuggiasco, tuttavia anche fino a Pol- 
lentia dovè spingersi, perchè delle tre strade che mettevano ad Asti, l’una 
era chiusa dagli imperiali, l’altra era troppo difficile, mentre la terza, per 
Pollentia, pure essendo di poco più lunga, era comoda, facile per la valle 
del Tanaro e serviva assai bene a circondare anche solo da lontano Onorio, 
quale era il primo progetto d’Alarico, quando ancora credeva di intimorirlo 
colle sole minaccie. 
(3) Lo ammette Craup., De Bello Get., vv. 414 sgg. e poche forze dispo- 
nibili aveva con sè Onorio. a 
(4) Cfr. Craun., De VI Cons. Hon., v. 446, dove Onorio dice: 
“ meque minabatur calcato obsidere vallo ,. 
