VICENDE DI ‘ POLLENTIA” COLONIA ROMANA IN PIEMONTE 543 
come uno sfogo alla loro ira, o per vendicare l'opposizione incon- 
tratavi da parte di cittadini o di milizie, quivi giunte nella loro 
marcia verso Asti in soccorso di Stilicone, che le aveva richia- 
mate da ogni provincia dell'impero ? Potrebbe essere ; ma il fatto 
che Alba, incontrata prima di Pollentia dai Goti, non soffrì alcun 
male ; la voce, assai verosimile, che molti Pollentini al loro 
arrivo siano fuggiti; la scarsità delle forze imperiali, che erano 
inoltre raccolte in Lombardia, non in Liguria; la ristrettezza 
della valle del Tanaro e in ispecie quella del sito, ove avvenne 
la pugna, tra la città ed i colli, fanno ritenere per certo. che 
Alarico si era reso padrone della città (1) senza contrasti. 
Ed appunto perchè non consta che Alarico abbia avuto 
motivo di infierire contro Pollentia, nè abbia trovato chi volesse 
opporglisi e chiudergli il passo, s' ha da ammettere che la di- 
struzione avvenne durante e dopo la battaglia. La pugna infatti 
si svolse in due fasi, di cui la prima favorevole ai Romani e 
la seconda una ripresa, una rivincita dei Goti riordinatisi, dopo 
che già avevano quasi perduto il loro duce e presa la fuga, 
nell’assalto furioso della cavalleria Alana e Romana. Assaliti 
dal lato settentrionale, essi, che occupavano la pianura sten- 
dentesi dai colli, donde venne l’ assalto, alla città, dovettero, 
vinti, ripararsi nella città, col sostegno della quale resistet- 
tero agli imperiali e ripresero animo, nè da essa poterono 
essere scacciati, perchè non può pensarsi che venissero ribut- 
tati nel Tanaro, che le scorre sotto e che di primavera è 
così grosso da non essere certo guadabile. Quindi è che di Pol- 
lentia necessariamente rimasero padroni i Goti anche dopo la 
battaglia, che nella sua prima fase s'era svolta sopratutto sotto e 
dentro le sue mura: e Pollentia “ memorabile bustum barbariae , (2) 
dovè perire, come suona la frase di Claudiano, per mano dei 
Goti, che la rovinarono del tutto e l’arsero (dustum), vivamente 
adirati per non essersi potuti preparare alla lotta a causa d'un 
complesso di fatti e circostanze loro fatalmente sfavorevoli, per 
(1) Claudiano non accenna a nessun fatto d’arme prima della grossa 
battaglia, nè di Pollentia distrutta parla se non dopo d’essa. 
(2) CLaun., De Bello Get., v. 638: Bustum ritiene qui il proprio ed 
etimologico senso di “ incendio, distruzione per mezzo di incendio , e quindi 
anche di “ città e avanzi di città rovinata ed arsa ,, nel qual senso l’usa 
anche Plinio. 
