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la luna non era più esattamente piena. Infatti, dicendo egli: 
E già ier notte (giovedì santo) fu la luna tonda (Inf., XX, 127), 
intese appunto di significare che essa fu del tutto piena prima 
del giovedì santo, perchè altrimenti in quel verso avrebbe usato 
l’imperfetto era invece del passato remoto già fu. 
Anzi, dichiarando poi che la luna, quattro giorni dopo il 
giovedì santo, era quasi a mezzanotte tarda (Purg., XVIII, 76), 
cioè che era sorta quasi a mezzanotte, volle proprio indicare 
che fu piena il martedì santo (5 aprile), perchè la luna sorge 
appunto verso mezzanotte sette giorni dopo il plenilunio, mo- 
strandosi presso che ridotta a mezzo disco, o, per dir meglio, 
fatta come un secchione che tutto arda. 
Adunque il nostro Poeta ben sapeva che il plenilunio che 
determinava la Pasqua del 1300, avvenne il martedì santo (5 a- 
prile), il che non esclude che la luna, nella notte del giovedì 
santo (7 aprile), potesse ancora mostrarsi sensibilmente tonda 
e così confermare approssimativamente la regola inesatta che 
usava la Chiesa per determinare il plenilunio. 
Dante fece coincidere il principio del fittizio suo viaggio 
col plenilunio ecclesiastico del 7 aprile 1300, ma poi tenne conto, 
come doveva, del plenilunio astronomico (5 aprile) nell’indicare 
le posizioni della luna. 
Pertanto non sussiste la contradizione che i commentatori 
rilevano, seguendo il Giambullari, il quale per altro suppose giu- 
stificabile misticamente il preteso errore dantesco; nè occorre 
ammettere che il Poeta, per salire, senza alcun riposo, dal centro 
della terra all’isoletta del Purgatorio, abbia impiegato assai più 
tempo di quello da lui indicato. 
Inoltre si deve rigettare l’opinione del Boccaccio, ora accet- 
tata da molti, che Dante abbia incominciato il viaggio, non la 
sera del 7 aprile, ma in quella precedente il 25 marzo del 1300. 
Invero, la luna che era piena (aveva quasi 15 giorni) il 5 aprile, 
dovea avere appena tre giorni il 24 marzo e doveva quindi tra- 
montare, molto falcata, poco dopo il sole. Così, durante la notte 
dal 24 al 25 marzo, essa non potè illuminare la selva oscura, 
dalla quale il Poeta dichiara invece d’essere partito quando la 
luna appariva ancora tonda. Questa il 7 aprile doveva sorgere 
poco dopo le ore -8 di sera e illuminare la selva sino a giorno. 
Vero è che il Giubileo del 1300 ebbe effetto dal 25 di- 
