CRONOGRAFIA DEL MISTICO VIAGGIO DI DANTE 561 
L’ora terza indicava tre ore di sole, l’ora sesta era mezzo- 
giorno e l’ora nona corrispondeva a tre ore dopo mezzogiorno, 
dopo le quali incominciava il vespro. Il nostro Poeta usa la 
parola nona anche per indicare mezzogiorno (Purg., XXVII, 4), 
computando però il tempo dal mattutino (dall'ora prima), che si 
faceva incominciare tre ore prima della levata del sole. Si di- 
ceva anche mezza terza per indicare un'ora e mezza di sole. 
Durante il viaggio dantesco un’ora chiesastica differiva di 
poco da un'ora astronomica. Il sole tramontava a Gerusalemme 
alle ore 6 !/, dopo mezzogiorno, e quindi sorgeva all’ antuipodo 
Purgatorio alle ore 6 !/» dopo mezzanotte. 
Pertanto il tempo che Dante indica dicendo che il sole era 
già a mezza terza, corrisponde quasi alle ore 6 !/, + 1 !/s ossia 
alle ore 8 antimeridiane. 
Domenica di Pasqua al Purgatorio (10 aprile). 
(Sole a 20° Ariete). 
Aurora. — Virgilio e Dante sbucarono presso la base del 
monte del Purgatorio @ riveder le stelle e tosto videro sorgere 
l’aurora (ore 4!/, ant.), la quale precede, quasi di due ore, la 
levata del sole. 
Dolce color d’oriental zaffiro, 
Che s’accoglieva nel sereno aspetto 
Dell’aer puro infino al primo giro, 
Agli occhi miei ricominciò diletto 
Tosto ch'io usci’ fuor dell’aura morta 
Che m’avea contristato gli occhi e il petto. 
Lo bel pianeta che ad amar conforta, 
Faceva tutto rider l’oriente, 
Velando i Pesci, ch’erano in sua scorta. 
(Purg., I, 13-21). 
Il sole, che si trovava nel 20° grado dell’ Ariete, doveva 
necessariamente velare con la sua luce la vicina costellazione dei 
Pesci, che già era sorta; e doveva esso stesso sorgere quasi due 
ore dopo. Dante dunque volle indicare che stava per spuntare 
l'aurora solare; e infatti poco dopo descrive l’a/ba, che è la 
prima fase dell’aurora: 
L’alba vinceva l’ora mattutina 
Che fuggia innanzi sì che da lontano 
Conobbi il tremolar della marina. 
(Purg., I, 115-117). 
