ALCUNE LETTERE INEDITE DI VINCENZO GIOBERTI 745 x 
diversa dalla facoltà di sentire, cioè di avere le impressioni; e 
fra le altre differenze ci ha questa, che la facoltà di conoscere 
è attiva, al contrario della facoltà di sentire, passiva, come 
abbiam detto; la quale però si dovrebbe più propriamente col 
Laromiguière chiamare una capacità. Checchè sia di questo, se 
la conoscenza è diversa dall’impressione, e la facoltà di cono- 
scere da quella di. sentire, in che consiste questa differenza? 
Certo in un elemento nuovo, che si aggiunge all’impressione. 
Donde nasce quest’elemento? Dallo spirito, dotato della facoltà 
di conoscere oltre a quella di sentire. Dove si trova? Nello 
spirito stesso, donde non esce la conoscenza. Che è infine e qual è 
la sua natura? Qui non c'è altra risposta, che quella che non 
si può esprimere con parole, ma che ciascuno può dare a sè 
medesimo quando conosce, di conoscere, e ripiegandosi sopra sè 
| stesso, ripensa i propri pensieri. E si noti che io dico e dissi 
pensare e conoscere, come anche percepire per esprimere sola- 
mente quello che vi ha di comune in queste attive operazioni, 
di cui al presente non considero le differenze. Ma se non si può 
parlando definire in concreto l’intima e propria essenza del co- 
noscere, differentissima da quella del sentire, possiamo bensì col- 
l’analisi investigare, se nella sua operazione non vi sono più 
elementi separabili coll’astrazione. Che è quanto dire se l’ele- 
mento del conoscere accennato di sopra sia uno, ovvero molti- 
plice. Io avverto, che il conoscere importa una forza dello spirito, 
che crea un obbietto appropriato, e un obbietto che corrisponde 
a questa forza. La forza, è la facoltà di conoscere inerente allo 
spirito : l'oggetto è la conoscenza prodotta nello spirito medesimo. 
Imperocchè la potenza di conoscere non è altro che l’attitudine 
dello spirito a produrre conoscenze; e per quanto la conoscenza 
prodotta sia in effetto inseparabile dalla forza produttiva, tuttavia 
l’una non è l’altra, e ne differiscono come la causa dall’effetto, 
e l’atto compìto dalla semplice potenza. Ora in che consiste la 
natura di questa conoscenza? Forse nell’impressione, di cui par- 
lammo di sopra? Mi pare che Ella lo voglia accennare, dicendo 
nell’ultima sua, che “ per convertire in pensiero la sensazione, 
non occorre altro che attendervi ,. lo le accordo il fatto, cioè 
la facoltà di conoscere è quella che converte le impressioni in 
conoscenze. Ma aggiungo di più, appunto per questo, che la co- 
noscenza non è una mera impressione, ma l'impressione aggiun- 
Atti della R. Accademia — Vol. XXXVI. 50 
